Аэлла с трудом поджала дрожащие губы, заговорила быстро срывающимся голосом:
— Может, это считается нормой у вас, извините, я не позволю… так… — глянула в лицо короля:- Господин, вы обещали мне покровительство сегодня утром, я же в гостях у вас, по вашим словам… — перевела глаза на лицо Майнора, уже стоящего рядом, он глядел полуприщуренными глазами. — Извините… — опустила голову, поджимая губы.
Все ждали реакции короля, накажет ли он виновницу унижения наследника? Король заговорил:
— Она первый день здесь и многого ещё не знает, мы простим это недоразумение на первый раз… — Майнор при этих словах поджал губы, быстро глянул в лицо жены. Король усмехнулся вдруг беззлобно. — Представляю, что было в Райроне с нашим Идваром…
— Его я чуть не убила ножом… — шепнула Аэлла.
— Да? — король вдруг расхохотался, качнулся назад. — А что ж помешало? Это было бы интересно… — опять засмеялся.
Аэлла покачала головой от бессилия, чувствуя, как от обиды начинают скапливаться слёзы.
— Извините, мне нехорошо, спасибо за ужин… — бросилась к себе, но ушла недалеко, спряталась в каком-то полутёмном переходе и расплакалась. Её так ещё ни разу не унижали. И это король, это его наследник? Да он при жене готов забраться под юбку! Ещё какие-то претензии, обиды…
Аэлла села на подоконник небольшого окна в переходе, прислонилась затылком к холодному витражному стеклу. Украдкой стирала слёзы со щёк. Сердце разрывалось от боли и тоски. Где её отец? Где Айрил? Где её Райрон, родной и любимый? Как же хочет она домой!
Она так ушла в себя, что не уловила лёгких шагов по коридору. Это был Мирон Идвар. Тут же нашёл её в полумраке, подошёл близко, постарался обнять плачущую, прижать к себе, успокоить. Но Аэлла выставила локти в стороны, мешая ему, сопротивляясь, быстро и зло заговорила в лицо:
— Почему?.. Почему ты позволяешь им издеваться над собой? Почему ты ведёшь себя так? — она даже перешла на "ты", выплёскивая на него одного всю свою обиду и раздражение на всех.
Идвар пожал плечами:
— Я уже привык к этому с самого детства… Я пытался, но надо мной либо смеялись, либо наказывали…
Она приблизила к нему лицо, зло выговаривая сквозь зубы, даже слёзы на глазах высохли:
— Так нельзя, Идвар, так нельзя жить… Чем ты хуже своего брата? Почему ты позволяешь ему кричать на тебя? Почему он ведёт себя так?
— Он — Майнор…
— Плевать! Ты командуешь армией, ты защищаешь страну, ты его охраняешь и без тебя он — никто! Он не имеет права так вести себя!
