— Это значит, что вы не отпустите меня?.. — спросила вдруг рабыня.
Центурион замер, повернул голову, встречаясь с девушкой глазами:
— Нет. — Она вскинула брови. — Я уже сделал это однажды, а ты не сумела этим воспользоваться…
— Кругом было столько солдат, я только успела выйти за город… Меня догнал патруль…
— Какая мне разница? — перебил он её, отбрасывая в миску объеденную кость. — Сейчас ты стоишь денег, больших денег, и я ещё подумаю, как вернуть их обратно…
— Вы так сильно цените деньги? — на этот раз уже она перебила его и этим вызвала удивлённый взгляд тёмных глаз центуриона.
— А вот этого делать не надо!
— Извините… — она склонила голову, закрываясь стеной волос.
— Мне безразличны деньги до тех пор, пока они не мои, и не только деньги, — Он помолчал, вытирая руки о салфетку, развернулся к рабыне всем телом. — Ты спала с Овидием? — Девушка вскинула голову, сверкнув глазами. — Можешь не отвечать, я и так знаю, что "да". Овидий не пропускает ни одной женской юбки. Он хвастался, что за одну ночь изнасиловал в Нуманции пятерых женщин… Врёт, конечно, но даже если и добавил две…
— Спать подразумевает добровольное согласие обеих сторон… — она опять перебила его.
Марций согласно покачал головой:
— Хорошо, я могу перефразировать, сказать по-другому…
— Не надо, прошу вас, — она болезненно поморщилась. — Не надо…
— Если он брал тебя силой, и ты, по твоим же словам, сопротивлялась, то я не увидел на твоём теле ни одного синяка, и я не один, тебя многие разглядывали…
Девчонка поперхнулась собственными словами, ничего не сказала, только убрала упавшие пряди волос с шеи, открывая горло, и Марций увидел чёткие точки синяков от пальцев пятерни. Овидий держал её за горло, поэтому и показывал только спину.
— Вот сволочь! — Марций поднялся резко. Конечно же, ему было жалко деньги, которые он переплатил за порченый товар, подумала девушка про себя.
— Теперь вы вернёте меня обратно? — холодный вопрос, и он ставил его перед выбором: что дороже? Деньги или она?
— Нет!
— Что вы со мной сделаете?
— Я ещё подумаю. В будущем ты будешь стоить дороже, к тому же многие тебя сегодня видели, а фантазия у мужчин бурная…
Она снова поперхнулась воздухом и отвернула лицо, помолчала и разомкнула губы:
— А я-то думала, что вы благородный человек.
— Но не по отношению к рабыням.
— А к женщинам, детям, старикам разве вы не испытываете сострадания?
— Я — военный, мне не знакомо сострадание вообще. Я убиваю, если получаю на это приказ.
