— Если воду из колодца для питья не применяли, зачем же после кота понадобилось колодец закрывать?
— Побоялись, что кто-нибудь из людей так же, как кот, в него сыграет.
— Такое могло случиться?
— Запросто. Особенно ночью. Колодец-то не огорожен был, сруб, как порожек, сантиметров на двадцать возвышался над землей и все.
Бирюков насторожился — дело принимало другой оборот.
— Вы сказали, что, когда вытащили кота, в колодце труп человека находиться не мог. Так?
— Так.
— Сразу после случая с котом колодец закрыли бревнами. Как же в него мог попасть человек?
— Откуда я это знаю, — Столбов осторожно стряхнул в ладонь папиросный пепел, помолчал. — Только колодец-то после кота закрыли не сразу, а, наверное, через неделю. Может быть, за это время кто и ухнул туда.
— Через неделю?
— Может, поменьше, но только не сразу. Помню, перед тем как закрыть бревнами, я в него самосвал земли ссыпал.
— Земли? Откуда?
— Школу у нас строили, котлован под фундамент рыли. Бригадир приказал мне заехать на стройку, нагрузить экскаватором земли и засыпать колодец. Одну ездку сделал. Надо было еще разок или два привезти, чтобы полностью засыпать, а у строителей, как на грех, экскаватор забрали на другую стройку. Тогда и решили бревнами сверху закрыть.
«Вот откуда в колодце всякий хлам. Но флотская пряжка, пуговица, кости человека?.. Попали они с землей от школы или?..» — подумал Антон и спросил Столбова:
— Вместе с землей кости могли попасть в колодец?
Первый раз за время разговора Столбов улыбнулся, однако улыбка эта получилась какой-то виноватой.
— Если бы знал, что через столько лет попаду на допрос, перерыл бы в кузове всю землю, которую насыпали мне, — сказал он. — Только в ту пору я ж этого не предполагал. Ухнули в кузов пару ковшов, привез ее к колодцу и шуранул туда. Самосвал ведь лопатой не разгружают, а высыпающуюся из кузова землю или другой груз шоферу не видно при разгрузке.
— Постарайтесь хоть что-нибудь еще припомнить, — уже умоляюще попросил Бирюков.
— Я же говорю, не предполагал попасть на допрос.
Антон поднялся из-за стола, подошел к окну и, глядя в него, сказал:
— Это не допрос. Мне хочется узнать ваше предположение, как человеческие кости могли попасть в колодец?
— Что я могу предположить? Убивать у нас некому. Разве, прохожий какой по пьянке свалился… Только мне, например, не известно, чтобы у нас в округе кто-то бесследно терялся, — Столбов отогнул рукав комбинезона, посмотрел на часы. — Ехать, вообще-то, мне надо. Запурхался с ремонтом цилиндра, председатель и так уж сердится.
