— Здрасте… — в один голос, вроде бы растерявшись, проговорили мальчишки.
— Привет лунатикам! — бодро ответил Арсентий Ефимович и с гордостью повернулся к Антону. — Мои внуки-близнецы, Егор да Роман. Космонавтами стать готовятся, хотят на Луну лететь.
— На Луне уже делать нечего, мы теперь на Марс собираемся — бойко проговорил один из подростков.
Бирюков окинул взглядом мальчишек, как две капли воды похожих друг на. друга и одеждой, и внешностью. С улыбкой спросил Арсентия Ефимовича:
— Как вы их различаете?
— Простым способом. Егор!..
— Что? — мигом ответил тот, который «собирался на Марс».
— Видал?.. Этот марсианин Егор, стало быть, другой — Роман.
Мальчишка, поддернув джинсы, засмеялся:
— Ошибся, дед. Я — Роман, а другой — Егор.
Арсентий Ефимович нахмурил брови:
— Почему не на свою кличку откликаешься?
— Нарочно, чтобы ты не задавался.
— Ишь ты, нарочно!.. Я вот по правде тебя высеку, чтоб на всю жизнь запомнил свое имя и не позорил деда. Кто у тебя дед?..
— Ветеран войны и труда! — отчеканил подросток.
— То-то!.. — Арсентий Ефимович погрозил пальцем. — А ты шутки шуткуешь над ветераном. Чему вас в школе учат?
— Больше не буду.
— Гляди, не то я твои заграничные штаны основательно ремнем выстегаю на заднем месте.
Бирюков доброжелательно посмотрел на мальчишек:
— Ну и как идет подготовка в космонавты?
— Нормально! — опять в один голос ответили подростки.
— А это, случайно, не вы чуть не на голову Торчкову посадили летающую тарелку?
Мальчишки коротко переглянулись.
— Нет, — сказал не то Егор, не то Роман. — Мы летающими тарелками не занимаемся. Мы сейчас изобретаем конструкцию змея с трещоткой.
— А зеленых человечков рисовать умеете?
— Умеем. У нас полный альбом их нарисован.
— Можно посмотреть?..
Мальчишки разом скрылись за дверью и через несколько секунд ворвались в горницу с ученическим альбомом для рисования. Бирюков с интересом стал рассматривать сделанные цветными карандашами фантастические рисунки, но в них ничего похожего на тех «человечков», что были нарисованы на подоконниках в доме Гайдамаковой, не было.
— Молодцы, — похвалил мальчишек Антон. — Фантазия у вас богатая. А как успехи в школе?
— Пятый класс закончили, — уклончиво, но в один голос ответили подростки.
— С какими оценками?
Мальчишки переглянулись:
— С нормальными.
Таня строгим взглядом смерила сыновей:
— Сказали бы уж честно: серединка на половинку. Вон сколько трояков нахватали!
— Мы к десятому классу исправимся, — бойко заявил не то Егор — не то Роман.
