- Как-то даже не укладывается в голове, что учитель, мой сотоварищ искренне убежден в существовании бога, - произнес я.
- Я бога представляю не таким, каким он нарисован на иконе. Для меня бог - некое духовное начало, толчок к существованию галактик, звезд, планет, всего того, что живет и плодится на этих планетах, от простейших клеток и кончая человеком... Впрочем, зачем мне вам рассказывать. Мои взгляды неоригинальны, вы их знаете.
- Взгляды обычного идеалиста.
- Это слово в наше время звучит как ругательство, а я, что ж... признаюсь, отношусь к нему почтительно.
- Любопытно, как вы пришли к этому?
- У меня была глубоко верующая мать...
- Мать приучила к богу, к молитве, и это с детства стало привычкой? - допрашивал я.
- Не так все просто. Отец мой погиб в империалистическую. На руках у матери осталось четверо, я был младший. Трудная ей выпала жизнь - не от кого ждать не только помощи, но и доброго слова. Вы человек старый и, должно быть, знаете, что за сиротливые вдовы встречались тогда по деревням. Впрочем, все мы сироты в этом мире, каждому из нас нужны опекуны, понимающие, жалеющие, оправдывающие, поддерживающие. Кто мог еще поддержать мою мать, кому она могла пожаловаться?.. Только богу. Без бога она, верно, не выдержала бы, сломалась. А так жила, выбивалась из сил, ставила нас одного за другим на ноги. Я, например, получил образование, стал учительствовать. И конечно, за время учебы я понахватался разных модных идей и, конечно, считал себя воинствующим безбожником. Молитвы матери, ее бог, которому она доверила свои горести, бог-поддержка, бог-опора, бог-сила, не дававшая опускать руки, - все было забыто. Я учительствовал в селе Лыково, всего в семи километрах от моей родной деревни. Напротив школы стояла церковь. Именно в это село Лыково, в эту церковь по большим праздникам мать приводила за руку меня, сопливого деревенского мальчишку. Помню, что меня церковь тогда поражала богатством: золоченые ризы на иконах, картины по стенам, пение, свечи... Отец Амфилохий, лыковский священник, казался мне чуть ли не самим богом. Громадная рыжая борода, высокого роста, толстый - я его панически боялся, мать силой тащила под благословение... Да-а...
Евгений Иванович на минуту замолчал, удрученно поморгал в угол.
- Вам, верно, это все не любопытно. К делу-то прямого касательства не имеет.
- И к делу касательство имеет, и любопытно, - возразил я. - Рассказывайте до конца, раз начали.
