— Хочешь, я расскажу тебе сказку про Красную шапочку? — спросил он.
Это было настолько нелепо, что я заворожено кивнул. Кот встал на задние лапы и ударил по гуслям…
Больше всего на свете Люпус не любил утро.
Сегодняшнее утро он не любил особенно, потому что его активно будили.
— Какого черта! — пробормотал он, натягивая одеяло на голову.
— Все, пьяница несчастный, — или ты встаешь, или я ухожу, — услышал он визгливую фразу жены.
— Сука ты, — невнятно сказал он, приоткрывая правый глаз, — битч позорная.
— Если я сука, — резонно сказала жена, — то ты кобель неумытый, вольфхунд. И пьяница. Ладно, вставай, я немного припасла со вчерашнего.
— Что ж ты сразу не сказала! — мигом ожил Люпус. — Знаешь же, каково мне после вчерашнего…
Он откинул одеяло и медленно, буквально по частям, встал, нацепил неуклюжими ступнями растоптанные тапочки и повлекся в туалет.
Во рту было гадко. Еще более гадко было в голове. Глаза слипались.
Он долго стоял над унитазом, пытаясь помочиться и одновременно удержать тягучую рвотную горечь.
Жена звенела посудой на кухне. Он повлекся к ней. Стакан, налитый до половины, был на столе, рядом находилась кружка с холодной водой, в которой плавал ломтик лимона.
— Это все? — спросил он жалобно.
— Есть еще столько же, — мирно ответила жена.
Люпус обхватил стакан, задержал дыхание и, стараясь ни о чем не думать, вылил содержимое в рот, мучительно сглотнул и сразу запил.
Несколько секунд он стоял на месте, потом быстро заходил по кухне, продолжая делать глотательные движения. Главным на свете в этот момент для него было удержать выпитое.
И это ему удалось.
Интересно наблюдать как оплывшее, неуклюжее, перхающее, вялое существо превращается в энергичную особь мужского пола.
Жене это было неинтересно, даже противно.
— Завтракать будешь? — спросила она, заранее зная ответ.
— Может чуть позже…
— Позже все остынет. Я два раза подогревать не буду.
Странные эти супруги. Всякие супруги странные. Она прекрасно знает, что с такого дичайшего похмелья муж не может и думать о пище. Вот опохмелиться как следует, отойдет, помоется, зубы почистит и с удовольствием покушает. Нет же, надо приготовить преждевременно, поворчать, а потом подогревать, не прекращая упреки. А за что его, собственно, упрекать. Пьет? Так все мужики пьют. И не так уж часто он пьет, хотя много. Что вполне извинительно при его нервной работе. Но не дерется же, не бегает по бабам, деньги все в дом несет. Вполне нормальный мужик. И вообще его будить по утрам не стоит. Она и не будила бы, коли не обязательное дело сегодняшнее. А, проспавшись, он попил бы пивка и совсем хорошо себе почувствовал. Сидел бы у телевизора, отпивался пивом. Уютный, домашний. А ночью, когда дети угомоняться, уснут, обнял бы ее своей сильной лапой за плечи, шутливо прикусил мочку уха и сказал:
