Лерон отошел в сторону, приказал своим людям приготовиться к бою и принялся ждать. Если бы не ветер, который трепал полы его плаща, Лерона можно было бы сравнить с каменной статуей. Он не сделал ни одного жеста, не произнес и слова. Его темные янтарные глаза неподвижно наблюдали за порталом, плотно сжатые губы сложились в привычную издевательскую усмешку, которая так раздражала врагов. При первом знакомстве его никогда не воспринимали всерьез, он не отличался высоким ростом или развитой мускулатурой. По-мальчишески округлое лицо, женский разрез глаз, длинные густые ресницы, каштановые непослушные волосы. Такая внешность мало кого заставляла дрожать от страха. Но, когда взгляд натыкался на ироничную ухмылку, каждый начинал непроизвольно нервничать. И не зря. Лерона знали, как искусного фехтовальщика, безжалостного воина и коварного магистра.
Наконец, кристаллы у основания портала зажглись один за другим. Портал открылся и через мгновение из него вынырнул Дэниель. Лерон с усмешкой наблюдал, как магистр, оценив обстановку, сделал шаг назад. Видимо, надеялся вернуться к замку, но вспыхнувший артефакт лишил его такой возможности, заблокировав портал.
Дэниель приказ кольцу: открыть портал, но кристаллы оставались темными. Лерон посмотрел на него с насмешкой и сказал:
— Портал не откроется. Я нашел небольшой артефакт, который блокирует его на время.
Откинул полу плаща, выдержал паузу, лениво осматривая начинающего нервничать противника, и добавил:
— Опять попался. Дэн, Дэн, время ничему тебя не учит.
— Лерон!
Дэниель будто пытался вложить в одно слово всю ненависть, на которую был способен, будто надеялся, что магистр, как демон из нижнего мира униженно склонит голову, перед человеком, знающим его имя.
— Ты собираешься меня убить. К чему тогда все эти разговоры?
Получалось, Дэниель решил, что всё это устроено для него лично. Всезнающий, в этот раз кольцо симфов явно промахнулось, когда выбрало не очень умного хозяина с завышенным самомнением.
— Какой смысл мне тебя убивать? От твоей смерти не будет толку. Кольцо симфов вернется в замок и выберет нового магистра. А я останусь ни с чем? Ты гораздо полезней в целости и сохранности.
Дэниель побледнел. Интересно, чего он уже напридумывал своим ограниченным умишком? О, кажется, будет драка. Дэниель выхватил меч, просверлил противника взглядом и с пафосом крикнул.
— Я не сдамся!
Лерон только развел руками.
— Никто не сомневался. Готов умереть с честью, как всегда благороден, и безрассудно смел.
