Бандиты не нападали, чего-то выжидали.
Мелис не считал себя хорошим воином, но его обучал один из лучших рыцарей Синегории. Наставник научил ученика постоянно быть начеку, контролировать ситуацию вокруг себя, даже за спиной, даже во тьме. Юноша буквально кожей почувствовал приближение опасности. У бандитов был третий сообщник. И именно он сейчас нападал, вынырнув из подворотни, нападал подло, намереваясь ударить жертву ножом в незащищенную спину.
Взмах меча. Никто не заметил молниеносного движения сукипа. Парень развернулся, встав к врагу боком. Он не сводил глаз с огромного бугая, а меч колющим движением направил в противоположную сторону, в сторону нападающего противника.
Что творилось позади, Мелис не видел, ориентировался больше на слух. Сдавленный вопль возвестил о том, что третий налетчик в темноте напоролся на острый клинок сукипа, а бугай понял, что навсегда потерял младшего брата.
Бугай взревел, будто разъяренный бык, размахнулся палицей и ринулся к обидчику.
Его напарник поспешил на помощь.
А сукип, обезопасив тыл, уже ждал их, держа окровавленный меч наизготовку.
Расчет бандитов на внезапное нападение со спины не оправдался. На свою беду они повстречали опытного воина. По крайней мере, тот налетчик, что был с мечом осознал это. Он был бы рад ретироваться, да не захотел бросить товарища, не мог подставить спину под удар. Или же была другая причина для бравады?
Причина действительно была.
Ещё два бандита спешили на помощь неудачливым товарищам. Они наступали в тыл Мелису, замыкая смертельный круг. Мелису бы пришлось не сладко. Его бы наверняка убили. Но случилось чудо. Точнее, чудес не бывает, всему найдется разумное объяснение, однако сторонний наблюдатель подумал бы именно о чуде. Перед бандитами, бегущими на выручку, неожиданно возникла закутанная с головы до пят черная фигура, больше напоминающая мешок, чем человека. Подмога остановилась, не веря своим глазам.
— Куда торопимся? — вполне резонно, но шепотом поинтересовалась фигура.
Бандиты вынули мечи из ножен. Напрасно. Две другие фигуры подкрались к ним сзади, и прежде чем озадаченные налетчики опомнились, ночные призраки профессионально вонзили жертвам кинжалы меж ребер прямо в сердце. Рты закрыли свободной ладонью, ибо испуганная жертва не должна проронить ни единого звука.
Убиенных людей медленно опустили на землю и после оттащили в сторону, бросив в канаву. Потом таинственные фигуры растворились во мраке ночи.
