Реин и Страйкер подняли головы: вверху на выдолбленном в скале кресле восседал Шао Канн с неизменной свитой из Шэнг-Цунга и Синдел. Последняя, поймав взор Реина, завернулась в длинные белые с черной полосой волосы.
— НАЧАЛИ! — Шао Канн стукнул скипетром-молотом по формации камня, и она отозвалась зловещим гулом.
Бойцы описали круг. Кертис невольно обратил внимание, как легко ступает ниндзя. Возможно, он не неопытный юнец. Черт их знает, бессмертных…
Но хладное железо и порох — властвуют над всем.
Реин подпрыгнул, выставив вперед правую ногу. В ответ Кертис нажал на курок, почти не волнуясь. Сейчас свинец перешибет Реина и весь сказ.
Он успел удивиться, когда подошва с шипами проехалась по его носу и губе, а пули, судя по звуку, встретились с безучастным булыжником. Реин добавил еще один удар, изогнувшись вниз головой, выбил винчестер, и тот с печальным "тзень" свалился в какую-то расщелину.
Страйкер сумел подняться, стирая кровь с разбитого рта. Он разъярился. Он недооценил врага, это верно…
(мой винчестер! Мой — винчестер!..)
— Он стоил тысячу баксов, слышь, урод! — с дубинкой наперевес Страйкер побежал на будто пританцовывающего неподалеку фиолетового ниндзя. Тот легко уклонился, ребро его ладони мягко шлепнулось о солнечное сплетение Страйкера. Кертис зашатался, глотая воздух маленькими прерывистыми глотками. Реин атаковал снова, но на сей раз Кертис уже ожидал коварного оппонента, и очередной выпад встретился с захватом Страйкера. Страйкер потянул на себя руку Реина, с хрустом, похожим на раздавленную ракушку, вывихнул плечевой сустав фиолетового ниндзя.
— Получи, гад, — прошипел Кертис, награждая врага пинками по спине. Реин распластался на камнях, острые края которых пропороли маску и кожу, фиолетовое смешивалось с багровым. Кертис стиснул шею Реина, безостановочно долбая его об скалы. Брызги крови покрывали желтый плацдарм подобно ковру.
Эдениец прокричал что-то, сгруппировался в клубок. Шипатая подошва снова впечаталась в Страйкера, теперь в подбородок, а неловко вывихнутая рука его сумела тюкнуть болевую точку в коленке противника. Кертис взвыл, не удержал равновесия и тяжело повалился прямо на врага. Тот гуттаперчево извернулся, отпихнул двести двадцать фунтов живого мяса.
Страйкер несколько секунд просто смотрел вверх. По небу бежали облака, и солнце цеплялось за них. Вставать… зачем?..
(чертов эденийский мальчишка!)
Страйкер, шатаясь, встал. Как раз вовремя: скачок Реина и знакомые шипы едва не сомкнулись с глазами Кертиса. Но он пригнулся, а верная дубинка подловила ниндзя.
