Пока чиновники устало бредут по лабиринтам бесконечных коридоров сектора «С» орбитальной станции «Центральная-2», пока они доберутся до «Вики» пройдет минут пять-десять. Этот короткий промежуток свободного времени следует использовать с умом. Костя и Лера принялись перебирать документы. Пилот забрался в сейф и извлек из него полетную документацию, а адвокат вытащила из бездонного кейса собственную папку с электронной бумагой.
— Как же Гейдер? — вновь напомнила «Вика», безразлично созерцая суматоху в командном отсеке. — Он до сих пор на связи. Скурил две сигары и слюной брызжет…
— Черт с ним, — буркнул Виноградов.
— У него важные новости, — настаивал автомат.
— Ладно, — Костя закрыл сейф, сел в кресло, предварительно бросив документы на пульт ручного управления. — Включай.
На большом мониторе появилось изображение Гейдера в ночной пижаме с сигарой в зубах и с рюмкой конька в руке. Его чрезмерно блестящие глаза и возбужденный вид красноречиво указывали на легкую степень опьянения. Десятичасовую ночь Ригеля-7 человек явно провел не в постели.
— Костян… ты…совсем… держишь тут… я тебе что… какого черта, — раздалось из динамика. Хозяин транспортной фирмы говорил отрывисто, с придыханием. «Вика» заботливо замещала нецензурную брань писклявым звуковым сигналом. — Что за… всех святых…
Тут Гейдер осекся на полуслове. Он увидел Леру Лайер.
— А-а-а! — воскликнул человек в пижаме. — Мисс Лайер! Вы все-таки уговорили нашего отшельника, и он довез вас до Земли. Тем лучше. Ваше присутствие — прямо-таки бальзам на сердце. Объясните мне Христа ради…
— Пусть мистер Виноградов расскажет, — Лера дипломатично отстранилась от беседы. — Я знаю не больше вашего.
— Костя.
— Что Костя? — пилот слегка вспылил. — Куда ты меня отправил? Кого встречать?
Дейв даже переменился в лице.
— Куда, куда? Куда просили. Вот куда!
— Атака истребителей тоже предусмотрена контрактом? «Вика» потеряла маршевый двигатель. Звездолет заказчика числится в розыске. Достаточно объяснений?
Гейдер тяжело вздохнул:
— Да. Мне очень жаль. Это ерунда какая-то, — Дейв осушил рюмку и слегка поморщился, после сник. — Ты знаешь, я хотел разобраться в ситуации, да не вышло.
— Не вышло?
— Нет. Теперь слушайте меня внимательно и не перебивайте. Ситуация странная. После того, как поступило сообщение с NC29047/17E2, я, не мешкая, обратился к друзьям в транспортную полицию. Сначала они обещали помочь. Тут начали названивать из представительства «Расхашманта», угрожали судебным разбирательством, требовали вернуть деньги и груз. Я их, конечно, послал. Не в их положении громко тявкать. Однако эти черти задействовали рычаги международного давления. Потому что буквально через два часа меня вызвали в департамент иностранных дел. А за пять минут до официального вызова позвонил старый приятель из полиции и очень завуалировано намекнул, что лучше забыть об инциденте у безымянной планеты. Расследования не будет. В департаменте иностранных дел подтвердили намеки полицейских, правда, более культурным и официальным тоном. Вот так. Вам тоже следует забыть обо всем. Скорее всего, чиновники встретятся с вами после таможенного досмотра. Помалкивайте. Оба. Мой вам совет…
