Он знал, он помнил о том, что нельзя удержать в поле сознания одновременно два объекта. Странно, но этому его учили и чекисты, и Лада. Картина разбиваемого стекла — один объект, появившийся рядом с тобой человек — другой. Даже тренированное сознание на мгновение раздваивается, выбирает главное.
Эсэсовец вскинул голову, потянувшись к кобуре, но еще раньше Кондрахин ударил его основанием ладони под нос, снизу вверх. В идеале такой удар заставляет хрупкие и острые косточки лицевого черепа глубоко вонзиться в мозг, разрушая жизненно важные центры. Но, даже если подвергшийся нападению, исхитрится смягчить удар, от болевого шока ему все равно не уйти, и грех этим не воспользоваться.
Удар Юрию удался. Для страховки он подхватил обмякшее тело немца, захватил его голову подмышку и резко повернулся всем телом. Хрустнули шейные позвонки. Акция заняла меньше двух секунд.
Выхватив из кобуры вражеский парабеллум, Кондрахин стремглав промчался по всему дому, но никого больше не обнаружил. Только еще одна убранная постель. Тогда он вернулся к убитому и некоторое время молча вглядывался в его лицо. Нет, это явно был не тот, кого они с Николаем Павловичем искали. Юрий просто чувствовал это, только ничем не мог подкрепить своей уверенности.
Сравнительно молодой офицер — Кондрахин еще не успел заучить партийных званий — высокий, хорошо сложенный, на пальце — обручальное кольцо. Наверное, писал письмо своей Гретхен, но получит она совсем иное послание. Сняв пиджак, Юрий хорошенько отряхнул его и проверил карманы. Туда могли попасть осколки стекла, это ему совершенно ни к чему. Поколебавшись, он протер пистолет снятым с дужки железной кровати полотенцем и засунул обратно в кобуру. Пистолет ему не нужен — его оружие другого рода.
Потом он поправил гардину. Она удержалась на карнизе, благо была не длинной — едва прикрывала подоконник. На письменном столе, среди битого стекла, по-прежнему горела керосиновая лампа. Юрий убавил фитиль, чтобы керосину хватило надолго.
Из дому Кондрахин вышел через дверь, отодвинув засов черед полу рубахи. Уже смерклось, и стояла тишина. Выйдя за калитку, Юрий негромко свистнул и спросил в темноту, не обращаясь по имени:
— Вы еще здесь?
В кустах затрещало, на фоне звездного неба возникла фигура человека.
— Вы знаете иной путь в нашему пристанищу? — спросил Кондрахин. — Мне показалось, что на прежнем маршруте нам не избежать встречи с патрулем. Тем более, что комендантский час уже наступил. Не хотелось бы засвидетельствовать свое присутствие по эту сторону крепостной стены.
