Молодой Раунбах давно понял, что продаваемые Отто Занцерманом отвары и мази, приготовляемые с использованием заклинаний и наговоров, представляют собой низший уровень магических искусств. Недалеко от него ушел и Михаэль с его астрологией и гаданиями на картах. Фрица влекла иная магия: чтение мыслей, ясновидение, превращения, связь с духами. Об этом в среде посвященных в низшие тайны говорили многозначительными намеками. Кое-что можно было прочитать в древних манускриптах Михаила Майера или Соломона Трисмозина. Штроубе пересказывал ученику их труды, базирующиеся на авторитете величайшего мага, Гермеса Трисмегиста.
Но для магов Германии наступили не лучшие времена. Адольф Гитлер, сам обладающий изрядной оккультной силой, не терпел соперников. Когда в 1934 году в рейхе запретили все предсказания судьбы и принялись уничтожать оккультную литературу, Фриц понял, что прежней жизни пришел конец. Отныне в Германии могли заниматься магией только приближенные к Гитлеру люди. Фриц поневоле задумался, на кого же ему опереться.
В то время любой немец, чем-то обиженный евреями — или посчитавший себя обиженным — мог рассчитывать или на отряды штурмовиков, или на СС. Поиск внутреннего врага в государстве, большинство жителей которого находятся на грани, а то и за гранью нищеты — всегда беспроигрышный вариант. Еврейские лавки и магазины регулярно громили, избивая их хозяев. Но Фриц понимал, что его причастность к такому делу навсегда оттолкнет от него многих приверженцев тайного учения. У кого ему тогда учиться?
К тому же братья Занцерманы совсем не бедствовали. Запрет на гадания и заговоры почти не уменьшил число их клиентов, зато доходы братьев существенно возросли. Фриц понимал, что это благополучие — а это было и его благополучие, потому что после прихода национал-социалистов к власти хозяева-евреи начали платить своему рассыльному очень хорошее жалование — временное. Новых клиентов братья избегали — боялись, а число старых постепенно уменьшалось. Кто умирал, кто уезжал в другие города, а кто и вовсе покидал страну.
Фриц поговорил с отцом, который отлично понимал обстановку. Да, сейчас Фриц приносил в семью хорошее жалование, куда большее, чем мог заработать его отец, даже отобрав у чернокнижников-евреев назад свою лавку. Но скоро для иудеев не останется места в рейхе, и лавку у братьев все равно отберут. На семейном совете было решено загодя расправиться с Занцерманами, но так, чтобы Фриц остался к этому совершенно непричастным.
