— А если это камуфляж?
— Помилуйте, милейший! Ему ли с нами в прятки играть? Да он нас просто раздавит, едва узнав о нашем существовании! Я как-то был свидетелем: на одной планетке жители решили осушить горное озеро. Их предводитель — кстати, не Просветленный даже — просто взглянул на гору, преграждающую путь воде. И та взлетела на воздух, словно ее нашпиговали динамитом!
— Вы закусывайте, — посоветовал Юрий.
— Не лезет в глотку вражья снедь, — пожаловался Николай Павлович.
— Глядя, как быстро убывает шнапс, этого не скажешь.
— О, алкоголю чужда национальная ограниченность. Как и нам с вами. Всё хочу спросить: почему вы назвались шведом?
— Да, евреем было бы назваться веселее, — съязвил Юрий. — Или цыганом. Гадаем на картах, по руке и по левой ягодице! Чем Вам шведы не нравятся?
— Слишком уж они нейтральны, — буркнул Рейнгарт, — даже подозрительно. И в первую мировую, и сейчас. Да, а как у Вас со шведским языком? Сегодня об этом не спросили, но будьте уверены, вопрос такой еще встанет.
По мнению Кондрахина, никакого вопроса здесь не было. Выдумав на ходу свое мнимое скандинавское происхождение, он подсознательно подогнал под версию прочие факты. Откуда, с какой стати ему владеть шведским? В СССР живут люди сотен национальностей. Одни имеют национальные школы, газеты и театры, у других, просто благодаря их численности и компактности проживания, тоже худо-бедно поддерживается и язык, и национальные традиции. Шведы в число тех и других не входили — в этом Юрий был уверен. Тогда с какого каприза потомок переселенца черт знает в каком колене должен знать родной язык? Да еще потеряв родителей и живя в провинции?
Занимало Юрия совершенно иное. Итак, закрепились они на удивление легко. Даже допрос в гестапо оказался для Кондрахина простой формальностью — видимо, бумага Шульца порядком припугнула гестаповца (о подписи Гиммлера Юрий, разумеется, не знал). Его, а вместе с ним и Рейнгарта в качестве переводчика, немедленно поставили на довольствие, отвезли домой на машине. Последняя любезность, впрочем, несла для немцев и практическую пользу: не было нужды пускать по следу шпиков, да и не лишне специалисту наметанным взглядом обозреть помещение и подходы к нему. Мало ли как могут повернуться дальнейшие события.
Загвоздка была в Шульце. Откуда он взялся здесь, словно по заказу? Помог он или, напротив, сорвал их планы? Неизбежный спектакль с чтением мыслей, загодя обдуманный Юрием, предназначался для местного начальства. Так планировалось. По мнению Рейнгарта, и Юрий признавал в этом логику, маг все еще должен находиться в Смоленске или его окрестностях. Они же уже завтра должны будут отправиться в Кенигсберг — к новому "месту службы". Очевидно, что Шульц профессионально занимается чем-то оккультным. На ловца и зверь бежит? Кто ловец, кто зверь?
