— И все же, как наш герой объяснит свое чудесное появление в нужном месте в нужное время? — насмешливо спросил эсэсовец, наконец, затушив вонючую сигарету.
Рейнгарт перевел.
Кондрахин пожал плечами.
— Я знал.
— Знали — что?
— Знал, что Рейнгарт уже в Смоленске.
— Вот как? Вы обмениваетесь телеграммами? Или прячете где-нибудь в укромном местечке рацию? Ну, не молчите! Смелее!
Юрий насупился.
— Мне нет в этом нужды. В нашем роду издавна употреблялись иные способы связи.
— Так расскажите!
Офицер явно упивался своей властью. Он мог отдать приказ расстрелять, повесить, а может быть, немедленно освободить — по собственной прихоти, неважно по каким формальным обстоятельствам — и потому чувствовал себя богом.
— Боюсь, мое объяснение не в полной мере удовлетворит Вас, — играя в нерешительность, начал Юрий. — Вам что-нибудь известно о древнескандинавской магии? Признайтесь, что нет. Ее секреты охраняются на протяжении веков так тщательно, как ни один банк в мире! Просочилась лишь крупица информации о берсеркерах. Но это ведь не скроешь.
— А! Солдаты, объевшиеся ядовитых грибов…
— Не совсем так, Ваше Превосходительство: бесстрашные воины, получившие строго отмеренную дозу возбуждающего препарата. И — заметьте — в отличие от алкоголя, путающего не только сознание, но и ноги, скандинавское снадобье не лишало солдат правильной координации движений. Потому они не знали поражений!
— Чрезвычайно познавательно, — иронически произнес эсэсовец, — только мне непонятно одно: какое отношение имеете вы к Скандинавии?
— Я — швед, — сказал Юрий.
Немец громко расхохотался.
— Чудесная шведская фамилия: И-ва-нов, — по слогам произнес он.
— Раньше мы звались Йоханссенами… Мои предки приехали в Россию при Александре III, да так и остались. Прадед получил дворянский титул только после изменения фамилии на русскую — таково было условие императора. Но теперь, пользуясь возрождением арийского духа, я хотел бы вернуть себе истинное родовое имя.
— Господи, — притворно вздохнул эсэсовец, — чем дальше наша армия продвигается в глубь варварской России, тем больше в ней отыскивается истинных арийцев. Доктор Шульц, — обратился он к давно отложившему свой блокнот гражданскому чину, — Вы у нас настоящий специалист. Шведы — арийцы?
Шульц кивнул, через толстые стекла очков с исследовательской заинтересованностью разглядывая Кондрахина, не как диковинку, а как некий предмет, чью полезность еще предстояло определить.
— Вы полагаете, герр Йоханссен, что мы должны поверить Вам на слово? — спросил он на ужасном русском. Голос его был скрипуч, как несмазанная дверная петля. — Не угодно ли Вам незамедлительно продемонстрировать свои способности?
