— Эй, солнце, а где же твое слово?
Вспомнило солнце о своем обещании, стало двигаться медленно-медленно и дотянуло до полуночи.
— Ну что, — говорит Пеппи, — кто был прав?
— Твоя правда, — сказали зятья. Пришлось им отдать Пеппи все его добро и все свое состояние в придачу.
— А теперь, — улыбнулся Пеппи, — я хочу показать вам, каково сердце мужика (зятья-принцы всегда звали Пеппи мужиком).
И Пеппи отдал принцам их добро.
— Мне не нужно чужого добра, мне и своего хватит! — И вернулся к своей жене.
Услышал об этом король, снял с головы корону и одел на голову Пеппи. Зятья обнимали его, а сами умирали от злобы, но не показывали виду.
Назавтра был устроен роскошный пир. Позвали всю родню. Было очень весело. Одно блюдо сменялось другим.
А под конец подали кофе и кассату.[7]
Так Пеппи, голодный волопас, получил королевскую корону.
Салапарута
Жил когда-то король, и были у него коза, ягненок, баран и теленок. Король очень любил свою скотину, особенно теленка. Вот и решил он взять в пастухи надежного человека. И самым честным из всех, кого он знал, оказался крестьянин по прозвищу «Массаро Правдивый»: он за всю свою жизнь еще ни разу не солгал. Призвал король этого крестьянина и поручил своих животных его заботам.
— Каждую субботу, — сказал король, — ты будешь приходить во дворец и сообщать мне, как живут мои любимые коза, ягненок, баран и теленок.
И вот каждую субботу Массаро Правдивый спускался с гор, являлся к королю, снимал шапку и говорил:
— Добрый день, ваше величество!
— Добрый день, Массаро Правдивый!
— Как моя коза?
— Белянка и плутовка!
— Как ягненочек?
— Беленький и хорошенький!
— Как там баран?
— Толстый и ленивый!
— Как теленочек?
— Жирный-прежирный!
Король верил ему на слово, и после разговора Массаро Правдивый возвращался к себе в горы.
Но один из королевских министров страшно завидовал крестьянину — мужик, а сколько чести оказывает ему король. Вот он однажды и говорит королю:
— Не может быть, чтобы этот мужик ни разу не солгал! Бьюсь об заклад, что в эту субботу он скажет неправду.
— Готов поплатиться головой, если мой крестьянин мне скажет неправду! — воскликнул король.
Вот они и договорились, кто проспорит, тому голову долой. Оставалось уже три дня, а министр, сколько ни думал, как заставить крестьянина сказать неправду, так ничего и не выдумал!
Не было ему покою ни днем, ни ночью. Увидела жена, как муж ее извелся, и спрашивает:
— Что с тобой? Отчего ты такой хмурый?
