— И ты заставила ее сесть и принялась рассказывать ей сказочку о брильянтах?
— Да. И знаете, она как-то сразу успокоилась, тут же позабыла о рыбе и даже принялась задавать вопросы. А когда появились вопросы, мне пришлось придумывать все новые подробности.
— Я тебя правильно понял — всю историю с брильянтами ты придумала? Никто тебе о них не рассказывал?
— Никто не рассказывал, я сама все придумала. Ну, немного присочинила, а в основном вспоминала о том, что когда-то в какой-то книжке прочитала…
— Понятно… А знаете ли, что о краже сообщила в милицию не она, а ее мать? Яночка рассердилась.
— А откуда мне было знать, что она все расскажет мамочке? И что мамочка поверит! Наша бы ни в жизнь не поверила.
Поручик о чем-то размышлял, нахмурив брови. Потом обратился к Павлику:
— А где был ты во время их заседания?
— В порту, — осторожно ответил Павлик. — На причале, у лодок с уловом. Интересно смотреть… Поручик опять немного подумал, потом задумчиво произнес:
— Ну что ж, теперь кое-что прояснилось. Это я виноват, что сразу не поговорил с вами с глазу на глаз. Так что извините.
— Ничего! — великодушно простила милицию Яночка. — Только вы уж нас сразу не выдавайте. Считайте, мы вам по секрету признались.
— Ясное дело. А теперь опять же конфиденциально, по секрету, признайтесь, откуда взяли того типа с близко посаженными глазами, торчащими ушами и лысиной на макушке? Ведь такой человек существует. С кем он общался? Только, чур, больше не врать!
Дети молчали. До них вдруг дошло: теперь разговор пойдет серьезный. Не о дурацких брильянтах, о вещах гораздо более важных. Впутались они по незнанию в преступную аферу, о которой поручик милиции наверняка информирован намного лучше их. Вот Павлик с Яночкой и молчали. Молчал и поручик, облокотившись на свой мотоцикл, ждал, что скажут. Молчали и обе собаки на дороге, по-прежнему старательно притворяясь, что не видят друг друга.
Наконец Яночка решилась.
— Я такого действительно видела, — призналась она.
— Где? — немедленно последовал следующий вопрос.
— Да именно там, в порту. Когда мы с Мизей сели… отдохнуть. Сидим в сторонке, на обочине дороги, там еще две машины стояли. А он как раз прибежал и сел в одну из этих машин. А с кражей брильянтов он ничего общего не имеет, и вообще я не имею понятия, кто он такой. И я не видела, с кем он общался.
Похоже, поручик взялся за них серьезно.
— А ты видел? — повернулся он к Павлику.
Павлик еще раньше понял, к чему идет дело, и подготовился к ответу. Врать властям нельзя, но ведь и всю правду не обязательно говорить! И он ответил;
