– Боря, может, переменим тему? И так тошно.
– Еще у Петьки Парамонова папу убили, – взрослым голосом произнес из коридора Славик. – Помнишь, мама?
Славик прошел в кухню, включил свет, посмотрел на родителей. Подошел к маме, прижался. Ирина свободной рукой обняла сына. Все молчали. За окном чернела обычная с виду декабрьская ночь. Очередная ночь войны.
– Мама, а почему мы не уехали? – тихо спросил Славик.
– Денег не хватило, – Ирина прижалась губами к русой головке сына.
– А Баранов свою квартиру на двухкомнатную в Туле поменял, – зачем-то сообщил Борис.
– Это кто? – переспросила Ирина. – Который напротив институтской библиотеки жил? Понятное дело! Бронковичи вон тоже нормально продали, помнишь? Ну, в доме, где «Красная шапочка». Что ты хочешь – там цены другие.
– Но не все же в таких местах жили?
– Не все, сынок, не все, – обреченно сказала Ирина. – Давайте чай пить.
Борис только вздохнул: «Денег не хватило? А может хребта?..»
С чаем, однако, пришлось подождать. Славик сбегал взглянуть, что показывают по телевизору, и через секунду закричал на всю квартиру:
– Папа! Мама! Быстрее! Да быстрее же вы!
По экрану телевизора почти в полной темноте ползли странные точки. Иногда освещение улучшалось, и тогда можно было заметить холмы и какие-то строения, вроде бы даже дома. Вместо нормального звука слышалось сопение и отрывистая ругань. Удалось разобрать слово «Долинский». Поселок Долинский? Но это же почти Грозный!
– Вот он! Вот он! – раздался вдруг довольно отчетливый мужской голос. – Да вон – справа! Быстрей!
Камера подалась вправо – на дороге тускло блеснула бронетехника. В эфире переговаривались теперь двое.
– Да быстрее ты! Давай!!
– Щас! Помоги!
Камера опять дернулась, поймала какое-то темное пятно, первый голос удовлетворенно сказал: «Вот он!» Несколько совершенно невнятных реплик, возглас «Есть!» Темное пятно разбухает яркой вспышкой, вправо и вверх стремительно набирая скорость улетает маленький совсем нестрашный огонек, еще один. Камера стремительно дергается вправо, не успевает – шорохи и крики перекрывает взрыв.
– Есть! – орут в эфире два голоса. – Алл-ла!
На месте колонны пылает зарево.
На следующий день информационные агенства передадут: «12 декабря российские войска у поселка Долинский были обстреляны из установки “Град”. В результате были убиты 6 и ранены 13 российских военнослужащих. Ответным огнем установка “Град” была уничтожена».
Шел второй день войны.
– Боря, ты спишь?
