В дверь постучали. В кабинет вошел начальник научно-технической лаборатории инженер Тихолов.
Полковник Марков пригласил всех троих сесть, убрал папку в стол и попросил доложить — чтобы и Ковачев был в курсе — о результатах следствия по делу об убийстве Стефки Ковачевой.
Влахов не принес с собой никаких записей. Они были ему не нужны: он держал в голове все подробности дела. И все-таки волновался, словно ученик, пришедший на экзамен. Еще бы, «экзаменовал» его сам полковник Марков да еще в присутствии Ковачева. Полковник был известен как строгий до педантизма, насмешливый человек.
Кратко, но не пропустив ни одного существенного момента, Влахов рассказал о ходе следствия. Полковник как будто бы остался доволен, он слушал молча, без обычных ядовитых реплик. Марков терпеть не мог «умничанья», требовал прежде всего точного и исчерпывающего изложения фактов. Доклад Влахова понравился ему.
Влахов как опытный оперативный работник понимал, что не может закончить доклад, не дав заключения. Нужно было ответить на два вопроса: кто убил Якимову и как это убийство связано с обнаруженным передатчиком? На первый вопрос он должен был дать категоричный ответ, так как он касался его сферы деятельности. А на второй? Над вторым пусть другие ломают голову. От него требовалось только высказать свои предположения — сдержанно и умно, без самоуверенности, но и без излишней скромности.
Мог ли Влахов сказать, что Каменов — убийца? Да, мог. После самоубийства места для сомнений не оставалось.
— Нужно признаться, что до того, как Каменов покончил с собой, я не был полностью убежден в его виновности. Но теперь я не могу найти версии, объясняющей его самоубийство, если Якимову убил не он. Да, такой версии не существует.
Полковник Марков посмотрел на него долгим взглядом и спросил:
— А передатчик?.. Как вы объясняете его появление в доме Лютичева?
— Я как раз хотел остановиться на этом моменте. Передатчик дает основание предполагать, что мы находимся только в самом начале цепи неизвестных фактов. Но генеральная линия уже очерчена: несомненно, что этот случай в целом неразрывно связан с деятельностью иностранной разведки. Здесь замешан Каменов, может быть, Якимова, менее вероятно, что Лютичев, возможно, человек, который звонил по телефону из Бояны...
Полковник Марков не дал ему продолжить.
— Да, да... — сказал он неопределенно, потирая жесткую бороду. — Достаточно. Послушаем теперь, что скажет нам инженер Тихолов.
