— Какая глупость!
— Мужчины склонны к нелепым поступкам.
— Пусть возвращается в Исландию, — улыбнулась Метрикселла. — Я поеду с ним.
От этих ее слов у меня кровь застыла в жилах.
— Ты сошла с ума! — воскликнула я. — Ты же там замерзнешь! Там все время зима! Вечная полярная ночь!
— Ну и что?
— Ты нежная, как мимоза. Исландский климат тебя убьет.
— Ошибаешься. Я же из Андорры,[24] а это высоко в заснеженных горах.
Действительно! Я совсем забыла. Метрикселла наверняка встала на лыжи раньше, чем научилась ходить, а в детстве каталась на санках больше, чем на велосипеде.
— А исландский язык? Ты же его никогда не выучишь!
— Он сложный?
— Очень. Это невероятная смесь норвежского, немецкого и английского.
Кажется, мои слова попали в точку. Метрикселла побледнела.
— У меня совсем нет способностей к языкам, — с тоской пробормотала она.
Стараясь развить достигнутый успех, я придумала новый аргумент.
— А свет? Там же шесть месяцев в году кромешная тьма!
— Как долго? — спросила расстроенная художница, нуждавшаяся для работы в ярком дневном свете.
— Я же говорю — полгода!
— Я не об этом. Как долго Гуннар будет обдумывать свое решение?
— Месяц! — выпалила я.
— Ну ладно… — неохотно кивнув, пробормотала моя подруга.
Я была поражена своим талантам врать и наглости, с которой добивалась собственного счастья за счет чужого несчастья. При этом я была достаточно глупа, считая, что все зависит только от меня. Мне и в голову не приходило, что и другие могут принимать решения.
* * *
Селена умолкла. Неожиданно Анаид заметила, что на улице стемнело, а перед ней, уперев руки в бока на сицилийский манер, стоит не кто иной, как сама Клаудия.
— Mamma mia! Вы что, еще не доделали бутерброды?!
— Ого! — взглянув на часы, удивилась Селена. — Как быстро летит время!
Анаид помрачнела. До начала праздника оставалось совсем мало времени. С минуты на минуту должны были появиться гости. Впрочем, бутерброды были уже готовы, а зал давно оформлен. Вот только она сама не успела переодеться.
Вместе с Клаудией Анаид бегом бросилась домой. На бегу она снова и снова прокручивала в голове рассказанную матерью историю ее невероятной любви.
— Как бы ты поступила, если вдруг влюбилась в моего парня? — внезапно спросила она Клаудию.
— Почему — если?!
— В каком смысле?! — воскликнула побледневшая Анаид.
— А вот в таком! — ответила Клаудия, кивнув в сторону молодого человека на мотобайке, помахавшего девушкам рукой.
— Твой парень просто отпад. Такой красавчик!
