Еще год… да что там, еще месяц назад, Влад Метумор даже и не задумывался бы о таких вопросах. Считал бы, и не без оснований, что его магические способности помогут выжить при любом раскладе. Что касается родного города, то его судьба волновала молодого мага не больше, чем участь комаров, имевших несчастье слишком близко познакомиться с фумигатором.
Но участие в коллективном магическом сеансе удивительным образом изменило Влада — на каком-то незримом, подсознательном уровне. Единожды побывав частью чего-то большого и сильного, ощутив свое единение одновременно со многими людьми, маг уже не был до конца уверен в своей самодостаточности. Странное дело — продолжая на уровне мыслей и чувств презирать населяющую Вандербург бестолочь, Метумор ощущал какую-то подспудную тревогу за своих сограждан. Так же клетке, даже раковой, считающей себя независимой от организма, приходится несладко, когда организм погибает.
Поэтому, смыслив надвигающуюся на город угрозу, Влад первым делом схватился за трубку мобильника. Затем, помянув всуе Тьму, он включил компьютер, разыскал базу данных городских телефонных сетей, и набрал номер горячей линии СМК.
— Я хочу сообщить об угрозе всему городу, — на одном дыхании выпалил Метумор, услышав щелчок соединения, — это связано с сегодняшним… то есть, уже с вчерашним нападением варваров…
— Парень, успокойся, — прозвучал на другом конце провода легкомысленный бас, — мы победили, не веришь — включи телевизор. А лучше выспись — завтра ж понедельник все-таки…
— Вы не понимаете, — Влад попытался повысить тон, но лишь захрипел и закашлялся, — выиграно лишь сражение, а война продолжается.
— Да какая война? — отмахнулся собеседник, — во-первых, это не к нам, а к Генштабу. Во-вторых, даже в Генштабе тебе доступно объяснят, что воевать варварам уже нечем. Вождь арестован, воины перебиты…
— Но живы их ведьмы… или жрицы. И они как раз сейчас пытаются использовать энергию, выделившуюся при магическом ударе. Я сам участвовал в том сеансе на телебашне, знаю цифры энергетического расхода… Короче, даже того, что выпало в осадок, должно хватить на катаклизм городского масштаба. Однако, если достать этих ведьм точечным ударом…
— Поди проспись, чудило, — перебил Влада дежурный на линии, — во-первых, я уже говорил, что всякие там удары — к военным…
— Но магия же по вашей части.
— А насчет магии я тебе вот что скажу. Ты, парень, наверное, в школе не учился. А если б учился, то знал бы, что варвары магию не знают.
