— Ах вот, значит, как вы попали в «Игру»! — усмехнулась Виолетта. — По протекции!
— Деточка, я честно участвовала во всех конкурсных отборах! На равных основаниях со всеми остальными.
— Значит, теперь и Кучеренко оказался для вас хорош? Простой шофер?
— Он художник, прежде всего художник! — Ирисова возмущена. — Замечательный, тонкий человек!
— Да вы все роли себе придумываете! Всю жизнь ходите в своих сиреневых очках!
— Но, деточка…
— Надо было уехать за границу и играть у того иностранца. Режиссера. Который сравнил вас с Марлен Дитрих.
— Дело в том, что вторая Марлен Дитрих никому была не нужна. — Серафима Евгеньевна глубоко вздыхает. — Нужна индивидуальность. Что толку в том, что вы хотите быть похожей на Мерилин Монро? Это, деточка, не умно. Когда вас называют вторая, это уже полное фиаско. Это провал. Любая копия всегда хуже оригинала.
Виолетта в недоумении>-.
— Да? И что же мне делать?
— Ах, не знаю, не знаю. Последнее время у меня странное чувство обреченности. Какая вам, в самом деле, теперь разница, на кого вы будете похожей? Мертвые все одинаковы.
— Еще чего! Я не собираюсь здесь умирать! — визжит Виолетта. — Я собираюсь получить свои денежки! И вы обещали давать мне уроки актерского мастерства.
Зося качает головой:
— Сначала ты хамишь человеку, потом хочешь от него одолжения. Серафима Евгеньевна, не соглашайтесь! Ни за что!
— Но что-то же надо делать. — Очередной глубокий вздох. — Я, кажется, начинаю потихоньку сходить с ума. Сегодня ночью мне снились кошмары. Этот дом полон привидений.
— Ага. — Виолетта хихикает. — Одно из них задушило ночью нашего старичка.
— А ты не боишься? — прищуривается на нее Алексей Градов.
— Ничуточки!
— И это странно.
— Просто вы все паникеры. Серафима Евгеньевна, давайте я провожу вас наверх, — неожиданный выпад блондинки. — Пошепчемся.
Бывшие соперницы уходят под ручку, Люська в недоумении:
— Что это с нашей красавицей?
— По-моему, на данном этапе нам надо объединиться, — говорит Алексей Градов. — И быть осторожнее.
— А по-моему, стервочка права, — зевает Люська. — Ничего особенного не случилось. Дедушка умер от старости. Не выдержало сердце. Пожалуй, пойду рецепты на ночь почитаю. Может, мне приснится новое блюдо. Оригинальное.
Зося и Градов вдвоем.
— Ну, что скажешь? — спрашивает программист.
— Ничего. — Зося пожимает плечами. — Но, по-моему, ты напрасно ищешь союзников.
— Почему?
— Потому. Ты странный человек. Я-то знаю.
— Только ты знаешь мой маленький секрет.
