— Это где-то близко, — наконец выдавила из себя Холли. — Кажется, ты была права насчет стрельбища.
— Нет, исключено, — возразила Трейси. — На стрельбище мы бы услышали град выстрелов, а не один.
— Тогда что же это? — Холли с опаской поднялась на ноги, готовая в любую секунду снова плюхнуться на землю. — Ты что, думаешь, кто-то стрелял в нас?
— Ты сама сказала, что пуля прошла где-то близко. С какой стати человеку, находящемуся внутри запретной зоны, стрелять из нее наружу? Это же опасно! Мимо может проходить кто угодно. По-моему, кто-то хотел нас спугнуть.
— Но он же не мог даже разглядеть нас в таком тумане, — сказала Белинда, стряхивая травинки и грязь с джинсов. — Наверное, просто какая-то ошибка.
Позволив подруге убедить себя, Холли уверенно заявила:
— Ладно, пошли дальше, не можем же мы сидеть здесь вечно. По крайней мере, если мы будем держаться изгороди, то не свалимся с обрыва.
— Правильно, — с усмешкой поддержала ее Трейси. — Лучше быть застреленной, чем утопленной.
Используя изгородь как путеводную нить, девочки брели по мокрой траве, как им показалось, целую вечность. Наконец они вышли на широкую проселочную дорогу, огороженную с двух сторон каменными стенами. Холли почувствовала, что у нее поднимается настроение. Хотя дорога выглядела не очень наезженной и местами утопала в грязи, но это был хоть какой-то признак цивилизации.
— Интересно, куда это мы забрели? — сказала она.
— Уж точно не в рай, — засмеялась Трейси.
— Нет, серьезно. Я понятия не имею, в каком направлении мы идем последние полчаса.
— Я тоже, ну и что с того? Куда-нибудь да выйдем. Или к кому-нибудь — даже если это тот человек с ружьем.
Действительно, через несколько минут впереди показались неуклюжие очертания высоких чугунных ворот.
— Вот видите, — обрадовалась Трейси. — Я же говорила, что куда-нибудь выйдем.
Ворота оказались запертыми на висячий замок, но когда девочки подошли к ним вплотную, то смогли разглядеть, что за ними начиналась покрытая гравием подъездная аллея. Она извивалась среди деревьев, ветви которых смыкались вверху, образуя зеленый туннель. В придорожной канаве валялась почти невидимая в сорняках деревянная доска.
Холли наклонилась и счистила рукой грязь, чтобы можно было прочесть надпись. В ту же секунду из-под доски расползлись десятки мокриц и попрятались в зарослях ежевики.
— Ай! — взвизгнула девочка и почувствовала, как у нее от омерзения волосы шевельнулись на затылке. — Фу, гадость какая!
