— Ну, нельзя сказать, что он проявил чудеса героизма, но какое-никакое сопротивление попытался оказать…
— А у тебя откуда такие сведения? Ты же, вроде как, непричастен к его смерти? Он погиб в стычке с папистами, верно ведь?
— Вот что меня всегда в тебе восхищало, друг мой, так это твоя проницательность! Да, бедный маркиз де Ренель убит папистами. Он до конца отстаивал свои ложные убеждения. Мир его праху и давай выпьем за помин его души!
— Охотно. Только одно ты упускаешь из вида — все знали о вашей тяжбе и уже завтра ни у кого не останется даже тени сомнения в том, кто убрал с дороги беднягу Антуана, воспользовавшись всеобщей резнёй гугенотов.
— Плевать! — беспечно отмахнулся Луи, — Никто ничего не докажет. Кому сейчас интересен очередной дохлый гугенот, сам посуди?
— И всё же королева-мать не упустит такой козырь. Луи, ты играешь с огнём!
Он призадумался. Несколько минут он озадаченно завязывал и развязывал золотые шнуры, украшавшие его колет, потом резко дёрнул один из них и вскинул на Филиппа торжествующе сверкнувшие глаза.
— Эврика! Я откажусь от наследства кузена в пользу своей сестры.
— Какой сестры? У тебя разве есть сестра? — удивлению Филиппа не было предела.
Бюсси всеми воспринимался как единственный в своём роде наследник гордого имени Клермон-Амбуазов и никто даже не подозревал о существовании приложения в виде сестры.
— У меня есть младшая сестра, Регина де Клермон. Ей сейчас лет тринадцать, она воспитывается в монастыре.
— В монастыре? Но… Если ты не намерен забирать её оттуда, то всё её имущество рано или поздно станет собственностью Церкви.
— Ты рехнулся? — Луи скептически скривил губы, — Когда это Клермоны отписывали свои земли монастырям? К тому же, кто тебе сказал, что она станет невестой Господней? Я выпишу её в Париж и выгодно отдам замуж. Если она хорошенькая и не очень глупая, может, мы с тобой породнимся?
— И ты отдашь маркизат в приданое? — недоверчиво протянул Филипп.
Луи снова опустил глаза долу, так что совершенно невозможно было угадать, что у него на уме.
— Ну, ты же не станешь избавляться от неё, как от первого претендента на земли Ренель?
— Что-то у тебя сегодня шутки неудачные. Сам-то сейчас понял, что сказал? — в голосе Луи дрогнула обида, — Я за меньшее убивал на дуэли. Неужели ты всерьёз мог подумать, что жалкий клочок земли для меня дороже родной сестры?!
— Ничего себе жалкий клочок! Однако ради него ты легко избавился от кузена и не спешишь замаливать грех, — хмыкнул Филипп и тут же смолк под негодующим взглядом Бюсси.
