«Пусть тебя не останавливает ни совесть,
Ни твоя способность наивно мечтать;
Все, что от тебя требуется –
Это чувствовать свою острую нужду в Нем.»
Поэтому поверь и незамедлительно склонись перед Ним и скажи: «Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал, так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем». Признай справедливость выносимого тебе приговора и просто прими наказание за свои грехи. Воскликни вместе с Петром, когда тонешь в море: «Господи! спаси нас, погибаем». Или вместе со слепым: «Сын Давидов! помилуй меня». Или с хананеянкой: «Господи! помоги мне». Или с кающимся мытарем: «Боже! будь милостив ко мне грешнику!» Скажи, как кающийся член царской семьи:
«Своими устами я со стыдом признаюсь в грехах,
Соделанных против Твоего закона и Твоей благодати.
Господь, Твое наказание должно быть строгим,
Ведь я осужден, а ты непорочен.
Но все же, Господи, спаси дрожащего грешника,
Чьи надежды все еще сокрыты в Твоем Слове:
Не прольешь ли свет на Свое милостивое обещание,
Которое будет верной поддержкой в час разочарования.»
Но есть иная несчастная душа, надломленная более других. Это пробужденный вероотступник. Этот человек искренне думал, что был настоящим христианином, и с этим убеждением обратился в церковь, чтобы стать ее членом; был принят, и в течение какого-то времени казалось, что все идет хорошо. Но искушения и соблазны мира, ложные богатства, тайные вожделения плоти и гордость житейская постепенно совратили его с пути благочестия. Спустя какое-то время исповедание веры было отброшено, как ненужное. С того момента и до сих пор он все глубже и глубже погружался в суету мира, лежащего во зле. Но недавно, во время мучительного испытания, его совесть пробудилась от осознания своего устрашающего положения. И с искренним волнением он выясняет, есть ли для такого вероотступника как он, хотя бы какое-нибудь основание надеяться. Ведь он грешил более явно после исповедания своей веры, чем до этого. Я имею полное право сказать такому человеку, что Христос предлагает сейчас придти к Нему и обрести спасение даже такому вероотступнику, как он. Я не нахожу ни одного основания, исключающего возможность возвращения вероотступника, такого, как он есть, виновного в глазах Бога. Как в отношении этого человека, так и в отношении всех остальных, Господь говорит: «Приходящего ко Мне не изгоню вон».
В Писании действительно есть упоминание о неких вероотступниках, возвратившихся в погибель и не имевших более возможности быть восстановленными через покаяние. Такие люди никогда не придут ко Христу и никогда по-настоящему не возжелают придти к Нему. Для них ничего не остается, кроме «некоего страшного ожидания суда и ярости огня, готового пожрать противников».
