— Всегда пожалуйста! Окончательный список положи вон туда. — Она кивнула подбородком, указывая на место, где он мог оставить лист. — Я взгляну, когда закончу.
— Закончишь? — В его голосе прозвучало отчетливое удивление. — Ты хочешь все закончить сегодня же? Но ведь уже девять часов!..
— Я хочу закончить хотя бы один слой, чтобы к завтрашнему дню он высох. Необходимо нанести, по меньшей мере три слоя, — объяснила Джен.
— Я думал, ты заключила договор со строительной фирмой.
— Так и есть.
— Тогда почему ты выполняешь их работу?
Джен отошла назад, заметила пропущенное место и вернулась к нему.
— Я не «выполняю их работу», а помогаю. Чем раньше работа будет закончена, тем скорее я откроюсь.
— Понятно. Все дело в деньгах.
Джен почувствовала себя уязвленной. Поджав губы, она заработала валиком еще энергичнее.
— У маляра, который должен выполнить эту работу, дочь попала в аварию и лежит в больнице. Он просто отпросился на несколько дней.
— Что-то серьезное?
— Не думаю. Но сам понимаешь, как можно работать, беспокоясь о собственном ребенке, попавшем в больницу?
— Что-что, а лентяйкой ты никогда не была.
— Спасибо.
— И ты всегда готова прийти на помощь.
Джен передернула плечами. В этом не было ничего необычного. Случись какая-нибудь беда с ней, она нисколько не сомневалась, что могла бы рассчитывать на помощь соседей.
— Судя по всему, ты слишком долго прожил в местах, где не привыкли помогать друг другу.
— Может, ты и права.
Несколько секунд стояла тишина, а затем он произнес:
— Могу я предложить тебе свою помощь, Джен? От звуков этого тихого, проникновенного голоса в ней все задрожало. Ну почему Эндрю до сих пор имеет над ней такую власть?!
— Спасибо за предложение, но, думаю, я сама со всем справлюсь.
— Нисколько не сомневаюсь.
Их взгляды встретились. В эту минуту его глаза казались больше зелеными, чем карими, обрамленными длинными черными ресницами, но хуже всего было то, что она прочла в них понимание…
Молчание затянулось, и внутри нее что-то дрогнуло. Ей не нужны, ни его сочувствие, ни понимание! Она будет просто дурой, если снова впустит этого мужчину в свою жизнь!
— Вообще-то я пришел не только затем, чтобы выразить свою благодарность, — нарушил тишину Эндрю. — Я пришел просить тебя о небольшой услуге, это касается моего вечера.
— Какое-нибудь особенное блюдо? — стараясь не опускать взгляда на его губы, предположила она.
— Рецепт. Я подумал, это может стать дополнением…
Джен выпрямилась. И сразу вздохнула немного свободнее.
