— Стрелок Пол, пройдите к месту дачи показаний! — сказал гражданский обвинитель, возможно сам комендант, — Джош не знал его в лицо.
На возвышение взошел Пол. Проходя мимо клетки, он успокоительно кивнул Джошу.
— Стрелок Пол, что вы можете сказать по существу дела? — спросил обвинитель.
— Джош не виновен, — сказал Пол, и зрители зашумели.
— Тихо! — Обвинитель поднял деревянный молоток и ударил в гонг. — Спокойствие, иначе все посторонние будут удалены из зала!
Шум улегся.
— Поясните вашу точку зрения, — обратился обвинитель к Полу.
— Ребенок сам нажал на курок.
— Но ведь это Джош дал револьвер ребенку?
— Да.
— Он мог предвидеть результат?
— Мог.
— Тогда я не понимаю вашего заявления.
— Если бы ребенку дали нож и он им порезался, кто был бы виноват? — повысив голос, спросил Пол. — А если бы ему дали палку и он выколол ею глаз? Чья бы это была вина?
— И чья же? — с интересом спросил обвинитель от гильдии надзора.
Пол замялся, не зная, что ответить. Повторил:
— Джош не виновен.
— Позвольте это решать суду. Вы подтверждаете, что именно обвиняемый дал ребенку оружие?
— Да, — нехотя ответил Пол.
— Хорошо, вы свободны.
Пол быстро спустился в зал, затерялся в толпе.
— Гражданин Тарл, пройдите к месту дачи показаний. На возвышение поднялся хозяин питейного заведения, встал, опустив голову, теребя в руках угол рубахи.
— Вы видели, как погиб ваш сын? — обратился к нему обвинитель.
— Да.
— Вы видели, что он держит в руках револьвер?
— Да.
— Почему вы позволили ему играть с оружием?
— Я думал, оно не заряжено.
— А если бы вы знали, что оно заряжено, как бы вы поступили?
— Я бы попросил стрелка забрать свой револьвер. И увел бы сына.
— Стрелок сам протянул ребенку револьвер?
— Да.
— Он что-то сказал при этом?
— Да.
— Что именно?
— Я не разобрал. Я был довольно далеко и занимался делами.
— Какими именно?
— Я разливал пиво и смешивал коктейль.
— И одновременно следили за ребенком?
— Да.
— Спасибо. Вы свободны. Тарл ушел.
— Свидетель Куайд. Займите место для дачи показаний. Рядом с клеткой встал мужчина средних лет.
— Вы были в тот день в питейной “У Тарла”? — спросил обвинитель.
— Да.
— Вы видели, как стрелок дал ребенку револьвер?
— Да.
— Стрелок говорил что-то при этом?
— Да. Он сказал мальчику, что тот похож на настоящего стрелка.
— И что потом?
— Потом стрелок…
— Обвиняемый?
— Да. Потом обвиняемый стал разговаривать со своим другом, с тем, что уже был здесь…
— Со стрелком Полом? — уточнил обвинитель.
— Да, — свидетель кивнул и посмотрел в толпу, надеясь увидеть там знакомое лицо.
