— Раз сто упадет, — мрачно сказал Стас, — потом перестанет. Научится. Если башку себе не разобьет.
— Расскажи еще что-нибудь, — попросил Хурхас, отсмеявшись.
— Рассказал бы. Про дельтапланы, парапланы и самолеты. Да боюсь, ты лопнешь от смеха… Ничего, будет время, я себе не только лыжи сделаю.
— Велосипед тоже?
— Велосипед не смогу, но самокат смастерить мне по силам.
— Самокат? — переспросил Хурхас.
— Не надо только начинать все сначала. Меня твой смех уже раздражает…
Стасу захотелось разыграть развеселившегося мага. Он подышал в кулак, отогревая бесчувственные пальцы, и сунул руку в карман джинсов. Нащупал дешевую зажигалку, купленную в магазинчике небольшого, страшно далекого отсюда городка, повернул рычажок, регулирующий подачу газа, в крайнее положение, на максимум. Прибавив шагу, догнал сочащегося теплом мага, пошел бок о бок.
— Слышь, Хурхас. Помнишь, ты говорил, что я магии не могу научиться?
— Помню. Не можешь.
— А я все-таки попробовал. И знаешь ли, у меня стало чуть-чуть получаться.
— Ерунда! — безапелляционно заявил Хурхас.
— Да нет же, правду говорю.
— Ты не маг. Зачем меня обманываешь?
— Я не обманываю. Хочешь, докажу? Смотри! Стас чуть отстранился, вынул руку из кармана, спрятав зажигалку в кулаке. Отогревая.
— Смотри внимательно! — Он остановился, положил гитару на снег. Освободившейся рукой обхватил кулак с зажигалкой. Большой палец положил на ребристое колесико.
— Смотри, — сказал он в третий раз, поднимая руки над головой, чтобы Хурхас не заметил обмана, не углядел меж пальцев блеск никеля.
Нахмурив лоб, Стас прищурился, поднял голову, сконцентрировал взгляд на сжатых кулаках. Стиснул зубы, изображая волевое усилие. Проговорил четко, взрыкивая со вкусом:
— Абррракадабррра!
И повернул колесико зажигалки.
— Ну? — спросил Хурхас, без особого интереса глядя на попутчика. Скучая.
“Факир был пьян, и фокус не удался”, — подумал Стас и с трудом сдержал рвущуюся улыбку.
— Не то заклинание, — извинился он. — Сейчас. — Он лихорадочно пытался вспомнить какое-нибудь подходящее словечко, что-нибудь длинное, непонятное:
…карантин, триппер, тираннозавр, коррупция…
И наконец объявил:
— Транслитерационный полиндром! Он чиркнул колесиком и увидел, как из кулака вырвался язычок пламени, сантиметров пять высотой.
— Вот! — гордо сказал Стас, ощущая, как нагревается металлический колпачок зажигалки, и перевел взгляд на мага.
Хурхас был бледен. С отвисшей челюстью он взирал на слабый, трепыхающийся огонек. Во взгляде мага читались растерянность, непонимание и, пожалуй, паника. Стас наслаждался победой, он чувствовал себя полностью отомщенным.
