–Холодно здесь,-пожаловался он.
–Ничего, это не страшно,-веселился Шано. -Сейчас похоронную команду вызовем, запихнем тебя в печь-отогреешься.
Кейл кинул в Шано гильзой, тот отбил ее стволом винтовки и продолжал:
–А не хочешь в печь, так можно...
–Помолчи, пожалуйста,-перебил сержант. Потом посмотрел на Кейла пристальным взглядом как бы раздумывая. Вздохнул и начал:
–Если со мной что-нибудь случится...
–Ну вот начинается,-погрустнел Шано. Потом плачущим голосом, передразнивая сержанта, продолжил:
–...похороните меня на высоком холме и...-тут он натурально всхлипнул,-...напишите моей маме, что сын ее погиб...не могу больше,-и ,рыдая ,уткнулся в плечо сержанта.
Лидан улыбнулся и легонько стукнул Шано по голове:
–Я же серьезно, дурак...
–...погиб...серьезно...как дурак...-продолжал он всхлипывать.
–Ну все! Пошел ты к чертовой матери. Тут люди гибнут, а ему все хаханьки!
–Так люди всегда гибнут,-ответил Шано, поднимая покрасневшее от смеха лицо.– Лучше уж это сделать весело.
–Лучше уж вообще этого не делать,-вмешался Кейл.
–Вот об этом я и хотел с вами поговорить,-подхватил сержант. -Здесь нас могут окружить, и попадемся, как крыса в суп. Если выхода другого не будет... В общем, на уровне С-4, пятый ангар. Шесть грузовых вертолетов. Окрывается пусковая шахта и вперед, в синее небо, на север. Кейл помялся и спросил:
–А что же командование ничего нам не сказало?
–Вертолетов всего шесть,-просто ответил сержант.
–Спасибо, но ты не волнуйся,-бодро сказал Кейл,-они не понадобятся. Мы удержимся.
–Я надеюсь,-сказал сержант, испытующе глядя в глаза Кейлу.
А атаки продолжались. Тяжелые танки наступали тупо и неотвратимо. В одной из частей комплекса автоматические пушки, расстреляв снаряды, беспомощно водили стволами из стороны в сторону и негодующе, зло стукали бойком по пустой гильзе, а танковые снаряды продолжали рвать на части стенки артиллерийских гнезд. Тогда тридцать шесть штурмовиков выскочили из укрытий и кумулятивными гранатами остановили Избранных и все до одного остались на изрытой взрывами, влажной и мягкой земле. Четыре танка горели и, умирая, бессмысленно ползали по полю, пока не сгорели провода и не расплавились микросхемы управления. Остальные развернулись и, отъехав, с безопасного расстояния продолжали вести обстрел. Наступившая ночь не принесла облегчения осажденным: обстрел усилился, и атаки не прекращались. Взлетали ракеты, освещая все вокруг мертвенным, излишне реальным светом, яркими вспышками лопались взрывы, и огненными нитками связывали пехоту Избранных и штурмовиков длинные очереди трассирующих пуль.
