Оставалось еще много свободных мест. Они заняли нишу рядом с телефоном. Фил заказал рубленый шницель и стакан молока.
— Вам тоже нужно что-нибудь поесть, — сказал он Мерчанту.
— Я совсем не голоден.
— Это может долго протянуться.
— У меня совсем нет аппетита, Мекдем.
В четверть восьмого Фил съел шницель, заказал кофе и закурил сигарету. Мерчант вытер носовым платком вспотевшие ладони. Он все время нервничал.
— Должно быть, что-то неладно. Почему никто не звонит? — пробормотал он.
— Поскольку Карбоди не подает вестей, можно считать, что он хочет дать нам спокойно поесть. Вероятно, они дожидаются, когда совсем стемнеет.
— Уже и сейчас достаточно темно.
— Или же они хотят нас еще некоторое время помучить.
— Мы сделали все, что они требовали.
Мерчант заглянул за стенку ниши и посмотрел на других посетителей.
— Вам не кажется, что кто-нибудь из них следит за нами?
Фил, как обычно, выбрал место, с которого ему было видно весь зал. Он пожал плечами.
— Может быть, — пробормотал он. — Я уже всех осмотрел, но не пришел ни к какому выводу.
Фил заказал еще чашку кофе. Помещение постепенно наполнялось народом. Было полвосьмого.
Минуты мучительно тянулись. У Мерчанта дрожали руки. Он тоже заказал кофе, но не мог поднести чашку ко рту. Фил вынул новую пачку сигарет…
— Я еще не рассказывал вам, как однажды она пришла, осрамившись, из плавательного бассейна? — спросил Мерчант, ибо ему казалось, что за разговором время проходит быстрее. — Маленькой она действительно была ненормальным ребенком. В бассейне стояла трехметровая вышка для прыжков в воду. До этого Пат всегда прыгала в воду с края бассейна, но другие девочки дразнили ее — и она прыгнула с трехметровой вышки. Она упала на спину и наглоталась воды. Конечно, она плакала, придя домой, но при детях скрывала слезы.
Фил молча слушал и внимательно смотрел на каждого входящего или выходящего. Наконец зазвонил телефон.
Оба торопливо вскочили. Фил оттолкнул официантку, которая хотела войти в кабину. Мерчант взял трубку.
— Мерчант? — раздался тот же голос.
— Да, я у телефона.
— Запоминайте. Машина номер АМ — 9687. Это голубой плимут, он стоит на стоянке возле заведения, где вы находитесь. Ключ зажигания лежит под резиновым ковриком у сидения водителя. Вам понятно?
— Да, я понял.
— Дальнейшие инструкции находятся в ящике для перчаток.
Карбоди положил трубку.
Фил и Мерчант вышли на улицу.
На стоянке оказалось всего четыре машины. Грязный, десятилетней давности, изрядно запущенный голубой плимут было нетрудно отыскать.
