— Об этом не может быть и речи.
— Хорошо, оставим это. Полиция станет следить за гаражом, но чтобы кое-что выяснить, нужно время. Полиции, как известно, важно, чтобы никто не улизнул. И одно только наблюдение может длиться месяцами, а так долго ждать мы не можем. Давайте лучше запишем все номера и серии банкнот, которые Вы поло́жите в чемодан…
— Нет, не надо. Похититель сказал, что бумажки не должны быть отмечены.
— Мы же не скажем ему, что записали номера. Давайте напишем Карбоди, что он не получит больше ни цента, пока не пришлет записки, написанной рукой Пат. И для Пат мы постараемся составить такой текст, чтобы облегчить ей возможность сообщить нам очередную информацию.
— Согласен, это очень разумно.
— Хорошо. Тогда примемся за работу.
На следующее утро Фил проснулся с чувством какой-то внутренней пустоты.
Была Страстна́я пятница. Уже сорок часов искал он Пат, но до сих пор ему удалось узнать только то, что ее увезли на грузовике, и что грузовик ехал четыре часа. И даже эта информация была получена от самой Пат…
К пяти вечера они с Мерчантом должны были приготовить выкуп. Но до этого он хотел кое-что предпринять. Он хотел поговорить с пьяницей Денни. Вероятно, Денни знал так же мало, как Вирджиния и другие, но Фил надеялся хотя бы немного продвинуться вперед.
Поскольку бар еще не открылся, он мог пока позвонить по телефону. Кому же позвонить? Вирджинию лучше оставить в покое, иначе она станет недоверчивой. Правда, вчерашний вечер окончился для него удачно… Все-таки он набрал ее номер. Вирджиния тотчас сняла трубку — видимо, нервничала.
— Ты хорошо спала, моя прелесть? — спросил он.
— Ах, это ты!..
Он прямо-таки почувствовал, как сильно сжала она трубку в руке.
— Ты все еще ищешь Джо?
— Ты угадала, моя прелесть.
Она вздохнула.
— Ты сможешь позвонить мне через час? Возможно, тогда мне будет кое-что известно.
— А что, Джо звонил после моего ухода?
Она помедлила, затем повторила:
— Позвони через час, ладно?..
И положила трубку.
Фил стоял в задумчивости. Почему-то девушка была взволнована. Либо Вирджиния не одна и не может из-за этого вести разговор, либо ожидает известий, либо ей зачем-то нужно выиграть время. Он совсем не верил, что она хотела ему помочь. Вирджиния была на стороне Джо, и если она что-то предлагала Филу, значит, такова была установка.
Фил надел плащ. Через час он может ей позвонить, но не обязательно из своей квартиры.
Часом позже — это было без четверти десять — он набрал ее номер, стоя в кабине распивочной. Вирджиния отозвалась уже другим, почти веселым голосом.
