Пат посмотрела на Фила; он сжал ей руки. С лестницы, видимо, кто-то спустился… Последовали ожесточенные проклятья…
— Ну, хорошо, — проворчал, наконец Карбоди. — Тогда будем действовать по-другому.
Задвижка снова защелкнулась, и шаги внизу затихли. Фил лег на пол и прислушался: Джо, Дип и Стан о чем-то беседовали. Фил только отчасти расслышал их разговор: насколько он мог понять, Джо намеревался убить его и Пат, а деньги, несмотря на это, получить.
— Ты не должен этого делать, Джо, — возразил Дип. — Оставь их наверху.
— Чтобы кто-нибудь их выпустил? — проворчал Джо. — Как же мы получим выкуп, если ее найдут?
Он ругал Дипа на все лады, затем Фил услышал, как Стан заявил, что за Мелона он обязательно отомстит.
— Надо позаботиться о том, чтобы они не остались в живых к тому времени, когда их начнут искать, — сказал Джо.
— Но мы не можем ждать, нам надо смываться, — сокрушался Дип. — Наплевать на деньги. Мы уже получили двадцать тысяч.
Фил услышал сильный удар, затем громкий крик боли.
— Мне кажется, этот парень что-то завилял, Стан, — прошипел Карбоди.
— Я не виляю, Джо! — крикнул Дип. — Но мы не можем больше ждать. Сюда в любой момент могут заявиться легавые!
— На дороге один этот дом, — услышал Фил грубый голос Стана. — Пока никто не проходил мимо… Давайте прекратим истерику.
— Эй, вы, там, наверху! — крикнул Карбоди.
Фил не ответил. Раздался выстрел, и пуля, расщепив доску, просвистела на расстоянии ладони от головы Фила. Он вскочил и сел рядом с Пат. Стан захохотал и выстрелил еще три раза.
— Оставь их в покое! — взвизгнул Дип.
Внизу послышался шум драки. Стан ругался, а Дип кричал. Наконец, все успокоились, и Дип умолк.
— Вшивый ублюдок, трус! — рычал Стан.
— Ты, идиот проклятый! — прикрикнул на него Джо.
— Напустил страха, — оправдывался Стан. — Трусливый пес! Всегда противоречит, всегда хочет по-другому. Не подпускал меня к этой девчонке…
— Боже мой, у нас уже есть один, который не может двигаться! — кричал Джо. — Прекрати, наконец, свои дикие выходки!
— У нас не будет никого, кто смог бы двигаться, Джо. Это очень просто: ты да я, да еще четыре трупа. Ну, как?..
Карбоди что-то ответил, но Фил не разобрал. Стан засмеялся. Затем они пошептались, и Стан снова засмеялся.
— Пойду выведу машину, — сказал он и со смехом вышел.
— Эй, вы, наверху! — крикнул Карбоди. — Спускайтесь вниз, и тогда с вами ничего не случится. Это ваш последний шанс, иначе вам будет плохо.
Пат со страхом взглянула на Фила.
