— И ты по-прежнему считаешь, что я должна тебе верить? Неужто ты полагаешь, что я послушно последую за тобой в Ситию, как ягненок на бойню?
— Элена, ты бы давно была мертва, если бы не согласилась исполнить роль беглянки, в результате чего оказалась за пределами замка и вдали от Валекса.
Я не знала, верить ей или нет. Какой ей смысл помогать мне? Зачем было тратить такое количество сил, если она могла просто убить меня? Значит, ею двигало что-то еще.
— Ты мне не веришь, — в отчаянии выдохнула она. — Ну хорошо, давай, я тебе кое-что покажу. — Она склонила голову набок и плотно сжала губы.
Меня словно ударом кнута пронзила горячая раздирающая боль. Я обхватила голову руками, тщетно стараясь справиться с ней. Затем какой-то энергетический сгусток ударил меня по лбу, и я, отлетев назад, упала на землю. И стоило мне рухнуть навзничь, как боль исчезла так же неожиданно, как и появилась. Я попыталась сморгнуть слезы, выступившие на глазах, и, прищурившись, взглянула на колдунью. Она по-прежнему стояла далеко, у края прогалины. И, тем не менее, сила ее воздействия, словно ватой, окутывала мое сознание.
— Что это было? — воскликнула я. — Что случилось с птицами? — Я была настолько ошарашена этим странным ударом, что едва чувствовала собственное тело, а когда я снова приняла сидячее положение, сгустившийся воздух подхватил меня в свой водоворот.
— Я пела на празднике лишь оттого, что жалела тебя. Если бы я хотела твоей смерти, не стала бы сейчас с тобой разговаривать. И уж точно я бы не стала ждать, когда ты окажешься в Ситии. — Она склонила голову, словно прислушиваясь к чьему-то шепоту.
— Валекс забыл о предосторожностях. Он движется очень быстро. Его преследуют двое, но они считают, что он — это ты. — Она замолчала, и ее губы снова вытянулись в узкую полоску. — Преследователей я могу притормозить. Но с Валексом ничего не смогу сделать. — Взгляд ее сконцентрировался, и она снова посмотрела на меня. — Так ты пойдешь со мной?
Я молчала. Я не могла принять ее представлений о добре и зле, а потому взирала на нее с изумлением.
— Нет, — выдавила я из себя.
— Что?! — Она явно не была готова к подобному ответу. — Тебе нравится быть дегустатором?
— Нет. Но если я пойду с тобой, я умру.
— Если ты откажешься от моего предложения, то тоже умрешь!
— И все же я рискну. — Я поднялась на ноги, отряхнула грязь и снова достала нож. Меньше всего мне хотелось рассказывать ей о яде, пульсировавшем в моей крови. Зачем было давать ей в руки еще одно оружие против меня? Однако, учитывая ее мысленную связь со мной, стоило мне подумать о «Пыльце бабочки», как она уже все поняла.
