Анна подалась вперед и обняла пожилую женщину, что для нее было совсем не характерно. Может, это Колм так на нее подействовал. Анна улыбнулась при этой мысли.
— Спасибо.
Внезапно в комнату ворвался Колм и завопил во всю мощь:
— Анна, я совсем готов!
— Говори…
— …тихо, Колм, — закончил он за нее фразу. — О'кей, мой тихий голос говорит: пошли на автобус, гора ехать за мороженым.
— Еще только десять часов утра. Ты уверен, что можешь есть мороженое в десять часов утра?
Колм рассмеялся:
— Мороженое я могу есть в любое время.
— Тогда поехали. — Анна обернулась к тете Бетти: — Если Лайам появится, скажите ему, пожалуйста, что мы вернемся где-нибудь через час.
— Скажу.
— И еще скажите ему, что я хотела бы поговорить с ним несколько минут. Мне надо извиниться.
Может быть, ей стоит отказаться от работы с Колмом? Будет очень тяжело, это разобьет ей сердце, но Сили вполне могла бы ее заменить…
— Я передам ему и это тоже, милая. Все будет в порядке. Вот увидишь.
— Колм, ты готов?
Он похлопал по поясной сумочке:
— Еще бы! Я взял телефон, который ты мне дала, на случай, если потеряюсь в автобусе. И деньги на проезд. И…
Они уже вышли из дома, а Колм все еще продолжал перечислять внушительный список полезных вещей, которые он взял с собой в поездку. Анна оглянулась на дом и заметила, как шелохнулась занавеска на окне офиса. То ли ветер тронул занавеску, то ли сам Лайам стоял у окна, наблюдая за ними. На случай, если он их видит, она помахала рукой в сторону окна.
— Идем же, Анна. Как ты медленно…
Прошел по крайней мере час с того момента, как Лайам потерял из виду Колма и Анну, а он все стоял у окна и ждал их возвращения. Скорее всего, они уехали есть мороженое. И наверняка на автобусе, хотя до магазинчика с мороженым можно было дойти пешком.
После вчерашнего он думал позвонить Анне и сказать, чтобы она не приезжала, но в конце концов не смог этого сделать. Более того, умом он прекрасно понимал, что Анна права. Общение с ней очень полезно для Колма. За два месяца она успела научить брата очень многому. Было бы эгоистично лишить его этой возможности.
Но как же хотелось!
Ему ужасно хотелось, чтобы все оставалось по-прежнему.
Он хотел в любой момент знать, что Колм здесь, дома, в безопасности, а не где-то в Ведоне, на улице или в автобусе, где ему непременно придется иметь дело с недобрыми людьми.
Но, как ни трудно это признать, он действительно не может держать брата в полной изоляции. Он должен отпустить Колма и позволить ему стать всем, чем он только сможет. Он просто обязан подарить брату мир, даже если это будет означать для него шишки и царапины.
