— И когда ты собиралась сказать мне об этом?
— Сегодня. После того как Колм наглядно продемонстрировал бы, что может самостоятельно ездить на автобусе. Я хотела показать тебе, как много он может и…
— Ну давай, вперед! Скажи это!
— Сказать что?
— Все то, что Колм может делать и что я никогда не позволял ему пробовать. Ты хотела смягчить для меня этот удар, ведь ты почему-то думаешь, что лучше меня знаешь, что нужно Колму.
— Я не собиралась этого говорить, Лайам. Мы же обсуждали это с тобой в самом начале. Ты хороший брат. После того как ответственность за Колма легла на тебя, ты полностью обеспечивал его безопасность и помогал жить в ладах с окружающим миром. Ты…
— Не надо покровительственного тона, Анна. Не нужно меня успокаивать и подбадривать, чтобы затем убедить в твоей правоте.
— Я этого и не делаю. Я просто…
— Анна, Лайам, я все-таки сумел! — окликнул их Колм с дорожки. — Я сделал это, Анна! Сам сделал!
Оба заторопились с террасы вниз по лесенке навстречу Колму.
— Я знала, что ты сможешь, Колм. — Анна заметила, что Лайама передернуло, и замерла в нерешительности. Она опять сделала ему больно… Опять…
— Ты слышал, Лайам? Я могу сам ездить в автобусе. Этот водитель был очень милым. Я сказал ему, что немного заблудился, но Анна говорит, каждому бывает нужна, помощь, правда, Анна?
— Да, Колм!
Анна по-прежнему наблюдала за Лайамом. Ей очень хотелось придумать что-нибудь и найти способ помочь и ему тоже. Она никак не могла понять, почему Лайам так недоволен растущей независимостью Колма и так сопротивляется ей. Такое отношение иногда встречалось у родителей, которые чувствовали себя виноватыми в проблемах ребенка. Как если бы именно по их вине ребенку с самого рождения приходилось преодолевать всяческие препятствия, не выпадавшие на долю других детей. Родителям казалось, что, ограждая свое дитя от мира, они искупают свою вину перед ним. Это она могла понять; более того, ей уже приходилось помогать родителям преодолеть комплекс вины.
Ну, возможно, слово «преодолеть» звучит здесь чересчур оптимистично. «Принять» было бы ближе к истине. Она помогала родителям примириться с тем, что иногда происходят вещи, над которыми никто не властен. Такую реакцию у родителей Анна могла понять, но у брата… тем более у Лайама…
— Я сделал это, Лайам. Ты слышал? Я приехал на автобусе из магазина домой сам, от начала до конца! И мне не потребовалось, чтобы ты меня подвозил!
— Да, я тебе не потребовался, — ответил Лайам, причем голос его прозвучал не радостно и не возбужденно, а скорее грустно. — Ты справился сам, дружище.
