Он взглянул на Колма. Тот медленно шел к главной улице и все еще считал потихоньку. Убедившись, что с этой стороны им ничего не угрожает, Лайам нагнулся и поцеловал Анну. Он и сам не знал, хочет ли просто отвлечь ее от спора или подчиняется собственному порыву — так или иначе, их губы соприкоснулись. Он почувствовал, что все сделал правильно.
Перед пятничным свиданием Анне не пришлось тратить время на выбор подходящей одежды — Лайам все решил за нее.
Тетя Бетти тоже с готовностью согласилась посидеть с Колмом. Более того, она загорелась по поводу свидания Лайама с Анной неожиданным энтузиазмом.
— Вы двое идеально подходите друг другу, — почти пропела она, узнав об этом.
Анне нравилась Бетти, но упрямое убеждение Лайама в том, что Колм никак не сможет обойтись без няньки, раздражало. Даже очень раздражало, поскольку уж кто-кто, а Анна знала наверняка, что Колм вполне способен провести несколько часов дома один.
С первой их встречи Лайам заметно изменился. Он радовался достижениям Колма и позволял ей работать так, как она считала нужным. Но оставалось еще что-то… Даже когда он ни на что не жаловался, Анна видела, что растущая независимость Колма почему-то представляет для него проблему, — и никак не могла понять почему.
Может быть, сегодня они смогут поговорить об этом.
Когда раздался звонок в дверь, Анна решила не тянуть и поговорить об этом с Лайамом прямо здесь, дома. Она успела открыть дверь и даже начала говорить:
— Лайам, я…
Это все, на что она оказалась способна. Стоило ей увидеть Лайама, как всякие мысли о конфронтации тут же куда-то испарились, несмотря на принятое вроде бы решение. Она не понимала, в чем дело, но каждый раз при встрече с Лайамом у нее слегка перехватывало дыхание. Может, он и был самым невыносимым человеком на свете, но одной его улыбки было достаточно, чтобы вся ее твердость и решимость куда-то подевались.
И вот теперь он стоял в дверях и с улыбкой рассматривал ее с ног до головы.
— Все-таки надела. — Голос Лайама прозвучал неожиданно хрипло.
— Д-да, — только и смогла ответить она. Анна схватила сумочку со столика в прихожей, повернулась и заперла дверь.
Лайам подошел поближе и взял ее за руку.
— Я рад, что ты его надела. В прошлый раз при попытке встретиться наедине ты повела себя очень по-джентльменски, так что мне хочется повести тебя куда-нибудь в симпатичное местечко. Как насчет этого винного заводика в Огайо, «Ферранте»? Я подумал, что мы могли бы поехать туда поужинать. Но вообще-то туда далековато ехать? — Последняя фраза прозвучала как вопрос, а не утверждение.
