Кивнув головой, мальчишка кубарем скатился по лестнице. Через несколько минут раздался стук в дверь, и на пороге выросла служанка с подносом в руках. Следом шел мальчишка с матрасом. Дав каждому по нескольку медяков, воин попросил принести воды и таз для умывания. Повернувшись к девочке, он указал рукой на стол и коротко бросил:
— Ешь.
Усевшись на единственный табурет, ребенок принялся за еду. Сняв портупею с оружием, гигант осторожно отставил мечи и с удовольствием потянулся, хрустнув суставами. Подойдя к ведру, он с наслаждением принялся смывать дорожную пыль. Сбросив безрукавку, он омыл торс и сунул голову в ведро.
— Оставь воды помыться, — услышал он голос за спиной. Не оборачиваясь, воин кивнул головой.
Покончив с умыванием, он достал из седельной сумки гребень и, расчесывая густую гриву волос, взглянул на ребенка. Поев, девочка рассматривала его со смесью восхищения и лукавства.
— Нехорошо подсматривать за старшими, — усмехнулся воин.
— А я не подсматриваю. Я смотрю, — спокойно пожала плечами девочка.
— Бойкая, — снова усмехнулся он.
— Что ты собираешься со мной делать? — напрямик спросил ребенок.
Воин пожал плечами.
— Пока не знаю. Если бы у тебя была мать, отвез домой. А так… — Он задумался.
— А я думала, отведешь на рынок и продашь, — продолжила девочка, глядя ему в глаза.
Тяжелые желваки заходили на суровом лице воина.
— Я не продаю людей. Я был рабом и знаю, что такое ошейник.
— Ты? Рабом? — оторопела девочка.
— Да. Гладиатором. Далеко на севере.
— И ты сражался на арене?
Воин внимательно посмотрел на девочку.
— Ты не так мала, как кажешься на первый взгляд. Скажи правду, кто ты? Только не надо рассказывать про потерянного отца. Сейчас канун праздника и на улицах полно стражи. Тебя давно увезли бы в сторожевую башню и кинулись искать пропавшего.
Лин досадливо закусила губу.
— Похоже, я пытаюсь помочь тому, кто в этом не нуждается. Что ж, ты можешь идти. Дело твое.
— Как ты узнал? Мои вопросы не могли тебя насторожить. Обычное любопытство. Где я прокололась?
— Ты ела как взрослый человек. Аккуратно и не торопясь. Голодный ребенок ест не так. И попросила оставить воды для мытья, хотя не такая уж чумазая, а дети не очень любят мыться.
— Откуда ты столько знаешь о детях?
— Знаю, — коротко ответил воин.
— Я не могу рассказать тебе все, но поверь, я благодарна тебе за помощь.
— Не за что, — так же коротко ответил он.
— Не сердись.
— Я не сержусь. Просто, я хочу отдохнуть. Мы с Сапсаном прошли через Глотку Ифрита. Теперь нам нужно немного набраться сил.
