— Куда же дальше? — растерянно спросил Заннат, когда оба мотоцикла остановились на относительно большой полянке. Не имело смысла ехать дальше — везде одно и то же.
— Хватит. Мы приехали. — сказала Инга, сходя с машины. — Паркуйтесь, и пойдём в дом.
Оставив мотоциклы у дерева, гости сошли на землю размять ноги. Они озирались и постепенно, когда их глаза привыкли к темноте, обнаружили, что на ветвях кое-где светят парами светлячки.
— Э, нас рассматривают. — заметил тихо Моррис.
— Это ребятишки. — успокоила Инга. — Они первыми не подойдут, им просто интересно. Пошли ко мне в дом. Пока отдохнёте, а потом отправимся на заготовку ракет.
— Я так и думал: у них ракеты растут на деревьях! — заявил Моррис.
Девушка фыркнула, что-то нашарила в коре дерева, и сверху упала, разворачиваясь, вполне приличная верёвочная лестница.
— Нормальные коты обходятся без всяких лестниц. — заметила она, поднимаясь по перекладинам. — Но мы с вами не вполне обычные коты.
Забравшись на ветки, она скинула устройство для поднятия осла — ременные крепления. Их подвели под брюхо Пача, застегнули, и осёл поплыл наверх, болтая ножками. Потом уже залезли и гости.
На дереве оказалось очень интересно. Прежде всего, у Инги и осла было ночное и утреннее гнездо. Ночное было сделано очень просто: из гибких веток было собрано что-то вроде широкой корзины, укреплённой на развилке толстой ветви. Там могли без особых проблем поместиться четверо. На дне корзины была накидана трава, имелись моховые подушки, и вообще было очень уютно.
— Располагайтесь. — девушка щедро пригласила гостей в уютное жилище, где уже расселся осёл.
Оба человека с интересом осматривались и сразу обратили внимание на то, что с верхних веток свисали на верёвках разные предметы.
— Умыться с дороги не желаете? — тоном любезной хозяйки пригласила их Спутница. Она наклонила над краем корзины какой-то горшок, и оттуда полилась вода. Гости с дороги умылись и вымыли руки. Потом с другой верёвки была притянута тыква и ещё маленькие тыквочки — это был приятный сок. Удобство состояло в отсутствии стола: отопьёшь, сколько надо, и пустишь тыквочку болтаться на верёвке до следующего глотка.
— Давайте закусим хлебным зайцем. — с радушием хозяйки предложила Инга. — Совсем свежий, не зачерствел!
Она сдёрнула с верёвки толстый ком и развернула листья. В коконе оказалось нечто интересное: хлебный заяц был плодом хлебнозаячного дерева. Формой плод действительно походил на зайца: голова с ушами и глазами-пуговками, четыре лапы и толстая попа с хвостиком. Только вместо шерстки запеченная хлебная корка.
