Торпедоносцы все равно прорвутся
1944 год начался для летчиков тяжелыми боями. В составе всего Балтийского флота Первый гвардейский под командованием И. И. Борзова принял участие в стратегической операции под Ленинградом, закончившейся разгромом врага. Борзов и его летчики чередовали удары по ближним укрепленным районам врага с крейсерскими полетами на самые удаленные морские коммуникации противника. Родина достойно отметила их ратные дела. 22 января 1944 года Президиум Верховного Совета СССР присвоил Юрию Бунимовичу, Александру Разгонину, Михаилу Советскому, Аркадию Чернышеву и Ивану Шаманову звание Героя Советского Союза.
Радость гвардейцев омрачила тяжелая потеря: за неделю до Указа, 14 января 1944 года, погиб любимец полка Юрий Бунимович.
— Бунимович напоминает мне Василия Гречишникова, — сказал как-то Борзов политработнику В. М. Калашникову.
— Чем же? — спросил Виктор Михайлович, хорошо знавший Гречишникова, но лишь недавно познакомившийся с Бунимовичем.
— Такой же храбрости человек, и такое же у него высокое летное мастерство. Словно сливается с машиной. И еще одно, очень важное на фронте всегда вокруг него народ: и летчики, и техники, и матросы, значит — душа хорошая.
Когда Бунимович широким, уверенным шагом шел в белых унтах (единственных в полку такого цвета) к самолету, держа в одной руке планшет с картой, в другой шлем (даже в мороз Юрий снимал его, когда выслушивал доклад о готовности самолета), техник, моторист, воору-женцы радостно волновались. Может быть, он несколько нарушал устав, отвечая на доклад подчиненных домашним "спасибо", но Борзов, узнав от строевика об этой вольности, ответил, улыбаясь:
Попроситесь слетать с Бунимовичем в бой, тогда сами скажете "спасибо"…
Бунимович еще застал в полку ДБ-3, летавшие в сорок первом на Берлин, и гордился этим, и одержал на них ряд крупных побед. Одним из первых овладел и новым торпедоносцем. Уже к осени сорок третьего на груди гвардии старшего лейтенанта было три ордена Красного Знамени.
Однажды на вопрос, когда начал летать, Бунимович ответил друзьям:
— Давно!..
Неконкретно, но справедливо.
Юрий родился в девятнадцатом году в городе Орджоникидзе. В три года он лишился отца. Еще совсем маль чишкой, когда переселились в Пятигорск, часто ходил на аэродром Осоавиахима и тайно от матери летал на У-2. Пассажиром, конечно. После восьмилетки Юра устроился в аэроклуб наблюдателем метеослужбы. Когда кончалось дежурство, вместе с другими шел в учебные классы или на поле. Наблюдатель метеослужбы стал летчиком-спортсменом. А дальше — как у большинства воспитанников Осоавиахима: рекомендация аэроклуба и райкома комсомола, Ейское училище летчиков Военно-Морского Флота.
