Она в недоумении уставилась на меня.
– Понимаешь, я, конечно, люблю похвастаться какой я крутой, но в то же время я далек от мысли, что та пара белок, которая наблюдает за нами уже почти полчаса потеряет нас из виду только потому, что мы решим идти тихо. Кроме того, заметь, особенно крупные хищники не крадутся, когда они сытые, а скорее, наоборот. Вот и мы будем особенно крупными сытыми хищниками. Сама посуди, что это за зверь такой, который не боится ночью шуметь в лесу…
– Нда.. логика, конечно, в твоих словах есть, жаль только, что звери об этом не знают – они неграмотные…
– Ну хорошо, тогда самый эгоистический довод – я слишком устал, чтобы еще красться по ночному лесу…
– О, вот этому я поверю. И даже поддержу, – по голосу я опять понял, что она улыбается.
– Тогда пошли?
– Пошли.
Нет, конечно мы не были похожи на стадо слонов. Сказать по правде – мне кажется, что и стадо ежиков вело бы семя громче. Мы просто шли след в след, угадывая тропинку, иногда сбиваясь и находя ее вновь на ощупь – кусты по сторонам тропинки росли гуще, а росшая на самой тропинке трава была гораздо ниже. Небо шла первой, черный плащ совершенно скрывал ее от моих глаз – казалось просто кусок темноты летит над землей на два шага впереди меня. Как загипнотизированный я шел за ним, забывая о голоде, холоде, механически переставляя ноги, уворачивался от веток, угадывал повороты, в которые неожиданно соскальзывал летящий впереди меня лоскут мрака. Время перестало для меня существовать, впереди был маяк и надо было во что бы то не стало не потерять его.
Внезапно темнота надвинулась и я услышал тихий, перебиваемый тяжелым дыханием шепот: "Тихо. Там впереди кто-то есть."
Я послушно остановился и постарался насколько возможно восстановить дыхание. Через несколько минут мы продолжили путь, но уже не в маршевом темпе, а крадясь практически бесшумно. В темноте леса, освещаемого только гнилушками, ничего не было видно, но я почувствовал, что Небо права – впереди кто-то был. И этот кто-то был там явно не случайно. Мне даже на секунду показалось, что этот кто-то сидит и кого-то ждет. Я догнал Небо и теперь мы практически ползли рядом. Не доверяя только своей интуиции я пытался если не разглядеть, то по крайней мере расслышать того, кто был впереди. Мне казалось, что мы уже должны были приблизится вплотную к нему, но по прежнему, сантиметр за сантиметром беспрепятственно двигались вперед…
Я повернул голову и посмотрел в глаза Небу. Два озера черноты мигнули один раз – я растолковал это как указание на то, чтобы продолжать движение… Шаг… Еще один… Еще… Сердце, казалось, остановилось, не смея выдать меня своими ударами… Еще шаг… Еще…
