– Все, приехали, – сказал Фло, и устало сел на мокрый камень рядом с пещерой. – Переночуем здесь.
Шак не стал спорить. Подъем был трудным и долгим, оба мальчика здорово устали и проголодались. Да к тому же, дождь с каждой минутой становился все сильнее и сильней. Так что, ночевать под открытым небом, не очень то хотелось.
В нутрии пещеры было немного теплей и гораздо суше, чем на улице. Были здесь даже какие-то незримые признаки домашнего уюта. Хотя тут и пахло сухими листьями и гнилой древесиной.
– Ночью здорово похолодает, – заметил Шак, пытаясь, хоть что нибудь, разглядеть в кромешной темноте. – Не мешало бы набрать дров и развести костер.
Фло зажег спичку.
При слабом свете огня, ребятам удалось увидеть, что у пещеры были удивительно правильные очертания стен в форме полу шара. Они были гладкими, словно отшлифованные, хотя местами и поросли зелёным мхом. Здесь явно постарался человек. Или какое нибудь другое разумное существо.
– Боюсь, что здесь кто-то живет, – покачал головой Шак. – Может медведь, а может и горный тролль.
Спичка догорела, и Фло зажег новую. Пройдя пару шагов в глубь пещеры, он усмехнулся и присев на корточки, сказал:
– Вряд ли это медведь. Да и на тролля тоже не похоже.
– Почему ты так решил? – спросил Шак. Но, подойдя к Фло, увидел сам.
Недалеко от гладкой стены, на полу, среди сухих листьев, кто-то аккуратно выложил очаг из камней. В потолке, прямо над ним, был даже вырублен дымоход. Пепел и угли в очаге покрылись все тем же зелёным мхом, из чего следовало, что им уже ни кто долгие годы не пользовался. Кто бы ни построил эту пещеру, он давным-давно ушел. Этот факт доставил Шаку огромное облегчение.
Рядом с очагом лежал большой запас дров, которых вполне хватило бы на ночь. А неподалёку, у другой стены, валялось даже три сосновых бревна.
– На данный момент, мы с тобой самые везучие люди на всем Элудите! – радостно проговорил Фло, зажигая третью спичку. – О нас кто-то позаботился! Нам не придется мокнуть под дождем, собирая дрова!
Настроение у обоих заметно улучшилось. Через пол часа они сидели рядом с очагом, в котором весело трещал костер, и грели руки. На горячих камнях, заманчиво скворча, стояли две банки тушенки, испуская приятный аромат, от которого невольно урчало в животе.
На улице стемнело. Дождь разошелся не на шутку. Изредка даже сверкали беззвучные всполохи молний, освещая ярким светом вход в пещеру, занавешенный плотной пеленой воды.
– Нужно подсчитать припасы, – сказал Фло, когда тушеное мясо из банок благополучно перекочевало в желудки мальчиков.
