— Вы восхитительны, как я и предполагал. — Тут же он оказался за моей спиной, настолько быстро, что я даже не успела ни чего заметить, и вскоре моё лицо закрывала маска украшенная жемчугом и перьями. — Позвольте, я стану вашим проводником.
Я не говоря ни слова, положила свою руку поверх предложенной руки этого человека. Мне совершенно не приходило в голову спросить даже имени этого человека, мне казалось, что всё это само собой разумеющимся. Как только моя рука коснулась этого человека, он, скользя, двинулся по залу, то и дело, останавливаясь и отвешивая поклоны налево и направо. Все в зале казалось, были пьяны и то и дело толпу разрывал очередной залп смеха, который перерастал в истерические вскрики.
— Что вы чувствуете? — Тихим вкрадчивым голосом проговорил незнакомец.
Я не знала, что ответить на этот вопрос, а что я чувствовала? Я и сама не знала, всё внутри меня насторожилось, и было готово к любому нападению, но всё вокруг просто веселилось, вовсе не обращая на меня внимания. Не дождавшись ответа человек, продолжил говорить:
— Это маскарад. Это такой же маскарад, как и ваша жизнь. Такой же маскарад, какой и является жизнь многих. Маскарад, который происходит по доброй воле. Не правда ли забавно, когда волк может притвориться овечкой?
Незнакомец растянул губы в улыбке, но эта улыбка вовсе не была доброй или весёлой, эта улыбка сулила лишь боль и страдания- ничего более.
— Вы боитесь меня? Право, не стоит. — И он залился смехом. Который раскатывался по залу, словно огромный металлический шар, дробя всё на своём пути.
— Кто вы?
— Я волк в маскарадном костюме. — Сказав, это он обхватил меня и закружил в танце вместе с толпой. Вальсируя сквозь толпу, он не прекращал смеяться.
Вдруг звуки музыки резко оборвались и толпа взревела:
— Маски долой! Маски долой!
Тут же сотни масок взметнулись вверх и градом падали в толпу, словно пёстрый снег. Я огляделась вокруг, на лицах присутствующих отражалась хмельное веселье.
— А теперь смотрите, что скрывает маскарад!
Тут же воздух разорвал крик, крик был полон ужаса, и вскоре к нему присоединились другие, и словно снежный ком он нарастал оглушая. Часть присутствующих в зале, оголила клыки и набрасывалась на других гостей. Лица обезобразились, исказившись в маске голода. Мне было слышно, как зубы впивались в плоть, как хлюпает кровь под ногами, как хрипит, умирая очередная жертва.
Бал стал похож на большое пиршество чудовищ. Люди старались убежать, но их догоняли и они становились очередной закуской для хищника. Словно какая-то жестока игра, со смертельным концом. Я в ужасе видела как брызги крови падали мне на платье на кожу, на лицо. Я старалась оттереть с лица кровь, но она только размазывалась, и казалось, заливала меня ещё с большей настойчивостью.
