Это в целом симпатичное лицо нынче сделалось ещё пленительнее: затуманенный взгляд чуть раскосевших очей хранил интригующую таинственность, а о такой аристократической бледноте кожи красавицам начала XIX века и мечтать не приходилось. Лишь великолепный нос после вчерашней попойки не претерпел никаких изменений. Мысли – тоже, что, впрочем, неудивительно.
– Ты, конечно, опять не помнишь, чего мне наговорил? – обречённо начала она.
Новиков пластом лежал на своей койке, Олечка сидела у изголовья. Дужкин с Алексеевым уже десять минут курили в коридоре.
– А вот и нет, Олечка, сегодня-то я как раз всё помню, – ласково отозвался Новиков. – Сама-то ты ни о чём не забыла?
– Значит, это – правда: теперь мы всегда будем вместе? – не слыша его, победно воскликнула она.
– Вместе, Олечка, вместе. Куда ж я без тебя? – участливо проговорил он, приподнимаясь.
Девушка собралась утопить его в объятиях, но Новиков перебил её:
– Погоди минутку, солнышко, я хоть магнитофончик включу.
– Да здесь давайте! Чё тащиться в такую даль? – запел хитроумный прибор чьим-то до боли знакомым голосом, и сам же себе ответил:
– А ты с нами не подышишь, солнышко?
– Алёш, мне хватит.
– Тогда я выйду: не могу курить в присутствии девушки.
– Смотри, Олечка, хорошо себя веди…
Магнитофон щёлкнул замком, хлопнул дверью, затем издал звук неясного происхождения и снова заговорил – тихо, но вполне отчётливо:
– Прости меня, Алёша! Прости, если сможешь.
– А чё?
– Я не могу больше, не могу!…
– Не можешь – туалет вон он.
– Прекрати, мне не до шуток. Я его люблю, слышишь, люблю!!! – магнитофон всхлипнул. – Я не могу без него жить! Я поняла, что без него буду несчастна. Прости меня, Алёшенька. Простишь?
– А я-то тебе кто? Муж? Люби кого хошь, хоть облюбись. И за что мне тебя прощать-то?
– Как? И тебе всё равно? Ты так легко забыл всё, что у нас было?
– Имеешь в виду пьянки, слёзы и головную боль?! Да-а, такое забыть невозможно!… А кого ты любишь-то, если не секрет?
Магнитофон всхлипнул, глубоко вздохнул и заговорил еле слышно:
– Кого люблю, тому я не нужна… Он на меня и не смотрит, и никогда не узнает, что я не могу без него.
– А почему он не узнает? Ты – чё, не скажешь ему?
– Я ему никогда не скажу об этом, потому что останусь с тобой. Я не могу без тебя жить, Алёшенька! Я очень долго шла к тебе, очень много мозолей натёрла в пути.
