— А как же я? — спросил Спайк.
Эбби повернулась к нему.
— А тебя любят тетя Люси и дядя Бен, — заверила она его.
— Точно?
— Точнее не бывает!
— Ну тогда порядок, — улыбнулся Спайк.
— Не все из нас смогут туда отправиться, — возразил сэр Чедвик.
— Но почему? — удивилась Эбби.
Вынув из кармана кожаный мешочек, сэр Чедвик потряс им в воздухе.
— Ледяной Пыли осталось совсем чуть-чуть, — произнес он. — Поэтому нам следует расходовать ее крайне экономно. Кроме того, есть еще одно препятствие.
— Какое? — спросил Спайк.
Магистр устало опустился в кресло.
— Я должен пойти с вами, но… — Он запнулся. — Просто я отнюдь не уверен, что в мире найдется хотя бы один человек, который достаточно сильно меня любит.
— Ни один? — переспросила Эбби сочувствующе.
Сэр Чедвик печально кивнул.
— Понимаете, у меня никогда не хватало времени на романтические отношения. Вечно был занят в театре… Да и должность главы чародеев света оставляла мне не слишком много свободных минут…
В воздухе повисла тишина. Все уставились в пол. Хильда тихонько кашлянула. Эбби взглянула на нее и увидела, что лицо девушки пылает.
— Я люблю вас, магистр, — чуть слышно произнесла она.
— Видите ли, дитя. Восхищение и любовь — не одно и то же, — покачал головой сэр Чедвик.
— Нет. — Голос Хильды теперь звучал громче. — Я на самом деле вас люблю!
Сэр Чедвик стоял как громом пораженный.
— Но как же возраст… Вы такая юная, а мне… Гм, я…
— По меркам чародеев света вам тридцать два года, магистр, — неожиданно твердо возразила Хильда. — Выходит, вы старше меня всего на семь лет! А это очень счастливое число.
Магистр явно находился в замешательстве.
— Вы уверены? — спросил он.
Хильда вздохнула.
— Вы так долго и с таким успехом играли короля Лира, что привыкли ощущать себя старше, чем на самом деле. Поэтому я всегда так настаивала на постановке «Ромео и Джульетты». Ромео было всего восемнадцать. Это уменьшило бы ваш внутренний возраст.
— Но не стал бы я тогда слишком молод для вас?
— Нет, если бы я играла Джульетту, — ответила Хильда. — Ей было только четырнадцать.
— Неужели вы действительно любите меня?
— Конечно!
Сэр Чедвик нежно взял ее руку и поцеловал:
— Моя Джульетта!
— Надеюсь, их признания не затянутся, — громким шепотом обратился Спайк к Эбби. — Любопытно, сколько по-нашему длится год светлых чародеев?
Сэр Чедвик повернулся к мальчику:
— Один наш год равняется двадцати годам обычного человека.
Ахнув от удивления, Эбби быстро — с арифметикой у нее не возникало проблем — прикинула в уме возраст магистра:
