Стоило вылезти наружу, как яркое летнее солнце, жизнерадостно сияющее с голубого, безоблачного неба, на несколько мгновений буквально меня ослепило. После того как зрение восстановилось, я с любопытством огляделся по сторонам. Наше дружное трио находилось на небольшой стоянке для повозок, а прямо впереди расположился деревянный зубчатый забор с широко распахнутыми воротами, над которыми расположилась гигантская надпись.
— ОЗЕРО ТОЙ ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС, — прочитал я. — По крайней мере, приехали туда. Интересно, само озеро далеко?
Никакого намека на водоем в прямой видимости не наблюдалось. Вокруг простирался густой лиственный лес, вовсю чирикали птички, одуряюще пахло зеленью. Стоящий рядом, Лисенок широко улыбался и довольно блестел глазами, с удовольствием разглядывая все эти зеленые насаждения. По-моему, ему и так уже было хорошо, без озера.
— Думаю, не очень. Пойдемте? — спокойно отозвался Никс и, подавая пример, бодро зашагал к воротам.
Пожав плечами и взяв размечтавшегося эльфа за руку, я последовал за блондином. Лисенок против буксировки не протестовал, однако слабая нотка недовольства в его эмоциях все же улавливалась. Ничего, зато не потеряется, а то, вон, опять завис. Хотя, должен заметить, посмотреть действительно было на что, даже я заценил (однако не факт, что это полностью мой восторг… Лис весь эфир забивает…). Ровненькие, аккуратные деревца с ярко-зелеными листиками, пушистые кусты, густая травка с редкими вкраплениями синих и сиреневых цветочков. Еще нам попалась одна полянка, сплошным ковром покрытая ядовито-желтыми цветами. Все это было ухожено, но, в то же время, не создавалось эффекта постороннего вмешательства как в человеческих парках. В то, что это все творение природы, мне верилось слабо, а значит, поработали профессионалы, возможно даже эльфы. Скосив глаза, принялся с гораздо большим удовольствием разглядывать моего личного представителя ушастой братии. Травки и цветочки, это конечно хорошо и здорово, но Лисенок симпатичнее (хвостик так забавно при ходьбе трепыхается). Мне вполне достаточно той радости, что испытывает он при виде всего этого огорода, самому охать и ахать как-то, мне кажется, будет лишним.
— Нравится?
Вопрос ненадолго вывел Лиса из созерцательного транса. Широко улыбнувшись, рыжик кивнул.
— Очень!
Ну, хоть кому-то польза от всего этого.
Вскоре запахло свежестью, стал слышен тихий плеск, сигнализирующий о том, что впереди наша цель. И действительно, посыпанная гравием дорожка пошла резко под уклон, и за очередным ее витком показалось небольшое озеро. Легкий ветерок пускал мелкую рябь по водной глади, позволяя солнцу весело бликовать, ослепляя нас солнечными зайчиками. Несмотря на ранний час, на песчаном берегу наблюдалось веселое оживление. Штук пятнадцать разумных занимались кто чем. Кто-то носился сломя голову, кто-то чинно сидел на песочке, а некоторые загадочно кучковались.
