— Боже мой! Дуглас Марсден! — в ужасе воскликнула Флора Вальдесей. — Ты хочешь сказать, что даже не позаботился свой гороскоп проверить перед турниром?!
Прежде чем ответить, Марсден повернулся в своей постели и глотнул из трубки:
— Это не важно, Флора. Главное — мускулы и уменье.
— Пригодились тебе и мускулы, и умение! Законченный идиот! Ох, ты меня доведешь!..
— Какая разница? — Медики залатали Марсдена, и сейчас он уже почти поправился. Только что он принял хорошую порцию Снов и чувствовал, как постепенно возвращаются силы. Вот только голова… Череп ему починили, но боль ушла куда-то глубже.
— Этот парень — как его зовут — ну, голова бритая и зад большой…
— Дейтон?
— Да, Дейтон. Он вышел из игры — отказался, потому что Рамазон выдал ему страшный гороскоп на время соревнований. Он послушался!
— Так вот почему нас было только одиннадцать. Значит, я должен был сделать то же самое — так ты считаешь?
Она фыркнула:
— У меня хватает здравого смысла, чтобы прислушиваться к советам астролористов.
Марсден раздраженно отвернулся к стене. Спасибо, конечно, Флоре за визит, но…
— Стив еще не показывался?
Она сморщила нос:
— Шари только что узнавала. Ты на втором месте, Дуг… Так что у тебя кубок и призовые деньги — вице-чемпион.
Марсден едва не рванулся душить ее.
Но вместо этого сказал неожиданно охрипшим голосом:
— Это анахронизм — делать такой упор на бруто.
— Идея, дорогой! Надо изменить правила.
— Найди, пожалуйста, Шари — она хорошая девушка. — Дуглас почувствовал, что разговор становится все более и более невыносимым.
Он думал: вдруг позвонит Паула? И как он сумеет объяснить это Флоре? Флора — женщина чуткая. Может, она и сама обо всем догадалась?.. От нее ничего не скроется.
— Ну, в общем, я пошла. — Она встала и, изящно склонившись, поцеловала его. — До встречи! — В дверях повернулась и заметила, слегка нахмурившись: — Ты мог бы заняться астролорией, Дуг. Память у тебя — что надо, да и с виду ты — симпатяга… Я знаю массу девушек — они прямо набросятся на тебя.
— А… пустое дело.
Она усмехнулась:
— И не забудь: Мэсон устроил тебе встречу с Эр. Ну, веди себя хорошо.
Он был так подавлен, что даже не включил дистанционный замок за ней.
Чувство горькой обиды, выраставшее в нем наперекор спортивному инстинкту, грозило поглотить его. По-настоящему это он выиграл декатлон. Куллифорд взял пять первых мест — и он взял пять… и у Куллифорда было только три секунды — на две меньше, чем у него. Если б это проклятое бруто не было гвоздем всего турнира… — он в раздражении заворочался на постели. В законах везения нет процентной нормы.
