Марсден скривил лицо:
— Ты же знаешь, Стив, — это у меня самое слабое место. Колотить соперника дубиной… у меня другое представление о спортивном искусстве.
— Это — тоже искусство, Дуг, это захватывает людей. А сам ты, между прочим, в бруто не силен.
— Я помню.
Да, после последнего поражения он плохо спал целую неделю. Никакие программы дримов не помогали — ни «Дримосхема», ни «Дриматика»…
— А в общем у тебя весьма неплохие шансы. Ребята уже загребают большие ставки на ничьих.
— Так рано? Неплохо. Куллифорд должен начать… ну, 3:2 по крайней мере.
— У тебя было 2:1 против него, Дуг, пока Куллифорду не помогла эта дама.
Уинкэм посмотрел в глаза Дугласу.
— Все в порядке, Стив. Я Паулу не видел.
Уинкэм, добрый старый Стив Уинкэм — единственный на этой планете, кго знает о них.
— Ладно, с этим — о'кэй. Надеюсь, ты не станешь прерывать тренировки? По крайней мере, сейчас не станешь?
— Она вела себя очень странно…
— Другого нашла?
Уинкэм мог так говорить. Имел право. На то он друг и товарищ, чтобы говорить жесткие, обидные, но часто справедливые слова.
— Не думаю. Нет, нет, я уверен. — Дуглас вспомнил их близость в той дальней безымянной комнате на рауте…
— Ты уж постарайся, — Уинкэм помолчал, выпил глоток и продолжал: — Хреновая ситуация, что говорить. Она баба что надо. Но добра тебе не принесет.
— Оставь это, Стив.
Шари вернулась к ним.
— Какая коллекция! — Она восторженно глядела на Марсдена. — Другого такого трофейного набора нет на всей Парсло!
— Скажите это еще раз, — попросил Дуглас с горечью в голосе.
— Мы назначили сборы в одном милом пустынном местечке — у экватора. Там с неделю назад передвинули город — называется Упландс. Папа-Рад довольно эффективный; для поддержания города не хватает, а нам — на время матча вполне достаточно. Цену билетов назначим по максимуму.
— Ты все обеспечил для моей победы, Стив.
Уинкэм усмехнулся:
— Я делаю свое дело.
— Теперь, мне кажется, передвигают города куда чаще, чем обычно, — сказала Шари. — Ягоды, видимо, держатся не долго.
— Это бабушкины сказки.
— Да нет, Дуг, — покачал головой Уинкэм. — Возьми, к примеру, Черекровец. Там я все время слышу разговоры о новой передвижке.
— Да быть того не может! — подскочил Марсден. — Они ж двигали его совсем недавно… ну ведь… ягода была чудесная, когда мы там побывали прошлую неделю.
— Не знаю. Знакомый парень из правительства рассказывал. Президент не делает никаких заявлений; но думаю — они там беспокоятся.
Шари нервно засмеялась:
