Вскоре они действительно вышли к какому-то поселку. До перрона, где можно было узнать название станции, не дошли — свернули к домам.
— Что-то тихо как-то… — пробормотал Потап. — Ни души…
Он был прав, Паша уже и сам обратил внимание на непривычную тишину. Кроме того, повсюду валялось много брошенных вещей — было ясно, что жители поселка покидали его в большой спешке.
— Ну козлы! — произнес вдруг Чилим. — За нами идут!
Оглянувшись, Паша увидел идущих метрах в пятистах за ними Кузьмича и Бурята.
— Что делать будем? — спросил Потап. — Прогоним?
— Хрен с ними, пусть идут с нами, — решил Паша. Громко свистнув, махнул рукой, призывая поторопиться.
Бурят и Кузьмич ускорили шаг. Наконец они подошли, Кузьмич выглядел очень уставшим.
— Все-таки за нами поперлись, — хмуро констатировал Паша.
— В эту сторону до жилья было ближе, — ответил Бурят.
— И с чего ты это взял?
— На тропинки у покосов посмотрел. Все тянулись в эту сторону.
— Ладно, идемте… — решил Паша.
Минут через десять, пройдя по проулку, они вышли на асфальтированную улицу, — похоже, главную в поселке. Взглянув направо, Паша заметил в паре сотен метров от них солидный черный джип.
— Оба-на, тачка! — обрадовался Чилим, тоже увидев машину.
— Там кто-то есть, — добавил Потап.
Он был прав — у открытого капота машины, склонившись над двигателем, спиной к ним стоял какой-то человек. Вот он выпрямился, быстро прошел к водительской дверце, сел за руль. Попытался завести двигатель. Снова вылез из машины и остановился, увидев незнакомцев.
Ему было лет сорок — срок пять. Невысокий, полный, Уже начавший лысеть, в дорогом сером костюме. Стоя у машины, он напряженно смотрел в их сторону.
— Он нас заметил, — сказал Паша. — Идем к нему…
Все пятеро направились к машине. Увидев, что незнакомцы идут в его сторону, хозяин машины торопливо закрыл капот и весьма проворно для своей комплекции юркнул за руль.
— Уедет, зараза! — выдохнул Чилим и бросился к машине.
Паша побежал следом. Было слышно, как зажужжал стартер двигателя — раз, другой, третий. Машина не заводилась. Вот дверца снова открылась, хозяин джипа выскочил из него и бросился бежать, сжимая в руках черный кейс.
— Стоять! — крикнул ему вслед Паша, — Стой, падла, кому сказал!
Толстяк явно не мог соперничать в беге с уголовниками: осознав, что его вот-вот догонят, он шмыгнул во двор ближайшего дома и скрылся из глаз. Через десяток секунд туда же вбежали Чилим и Паша.
— Где он? — тихо спросил Паша.
