— А если морскую свинку?
— Съедят.
— Хомячка?
— Ты издеваешься? Слопают в пять минут!
— А большую белую крысу?
— Жирную и упитанную?! — сразу загорелся котик, и я поняла, что погорячилась. Такие вкусности их семье доверять нельзя.
Но минутой позже на меня снизошло озарение…
— Я знаю, кого любят все дети, вам нужен щенок!
Пусик покрутил когтем у виска и закрыл тему, но мне уже втемяшилась в голову эта идея, а значит, отступать поздно, только вперед. Куда вперед? Не вопрос, в ближайшие выходные мы с мужем отправились в Болгарию к нашему другу Пламену выбирать котятам щеночка.
Пламен был большим, очень большим, за два метра ростом и вряд ли меньше в ширину. В его частном домике в лесу под Софией располагался целый собачий питомник. В свое время мы помогли ему избавиться от огнедышащего английского пса-оборотня, переселенного на Базу, и с тех пор он всегда звал нас в гости. Болгары, вообще, дружелюбный народ…
После первых объятий и шумного выражения радости встречи, пока его жена накрывала на стол, я сразу перешла к делу:
— Нам нужна собака для нашего приятеля. Вернее, для его детей.
— Не проблема. А какого возраста дети?
— Э… мм… все одного, думаю, лет трех.
— По человеческим меркам, разумеется, — на всякий случай добавил Алекс.
— В общем, маленькие еще, — переглянувшись, решили мы.
— Тогда им нужна маленкая собачка. — Большой болгарин вытащил из закутка тонконогую кроху той-терьера с доверчивыми глазами. — А вот Юнонка, красавица наша, рожденная для восхищения!
— Юнонку не берем, — твердо решила я. На Базе не может быть двух красавиц, рожденных для восхищения одновременно. Пока там вполне хватает меня…
И тут я увидела щеночка. Крепенького такого, с черной шерстью и слюнявой пастью от уха до уха.
— Ой, кто это?
— Французский булдог, три месяца ему. — Пламен хорошо говорил по-русски, но на своеобразный болгарский манер.
— Я хочу эту черную обезьянку! В смысле собачку.
— А в семъе ест еще животные? — уточнил наш друг.
— Кошки, — признался Алекс.
— Она всех передушит. И никакая проблема у вас не будет. Так и так и так!
— Ой, не надо. — Я мигом представила Профессора, отстреливающегося из бластера от черного бульдога, который, встав на задние лапки, идет душить всю его семью… Жуткая картинка!
— Правилно, зачем вам тупой булдог, у него же мозгов нет. — Хорошо же он говорит о своих родных собаках. — Вазмите Юнонку, она хорошая. Но если у них кошки…
Маленькая собачка, размером даже меньше профессорских отпрысков, дрожала в его руках, поджимая хвостик, как перепуганная мышь.
