— Приказ мы отдали — дальнейшее наше присутствие в крепости не требуется. Идем, девочка, перекусим и полетим домой. А этого, — тут я еле сдержался, чтобы не сказать грубого слова, — пусть отправляют в город обычным путем.
— Да, дядя Ри, я думаю, что ты прав.
Я обнял племянницу за плечи и повел к столу.
— Дядя Ри — дракон. Младший брат папы, — удалив первый голод, сообщила Эська в ответ на вопросительный взгляд коменданта.
— Я так и предполагал. Насколько я знаю ароконта — он никогда не позволил бы своей дочери отправиться сюда в сопровождении только одного охранника, если только этот охранник не обладает сверхъестественными способностями. Я долгие годы был его телохранителем, потом советником, и когда он попросил меня возглавить гарнизон Синеала — не смог отказать.
Я кивнул, соглашаясь. Мне все больше нравился этот русал, правильный мужик. Эська уже поела и, судя по выражению лица, подобрела. Надо было ее накормить до встречи с Эваром, может, все обернулось бы иначе. Я как раз собирался спросить Дахара, сколько мальчику лет, когда он сам вышел из кабинета, где комендант приказал ему посидеть и подумать над своим поведением, и решительно направился к нашему столу. На всякий случай — мало ли что у него на уме? — я влез в его мысли и, уловив отголоски дикой смеси эмоций, улыбнулся. Чего там только не было! Ревность, любовь, раскаянье, усталость, стыд и все это замешано на драконьей порции упрямства. Эська напряглась, когда Эвар подошел и обратился к Дахару:
— Господин комендант! Разрешите мне поговорить с Эсилавирой.
— Спрашивай у нее, а еще лучше, у ее дяди, — он кивнул на меня.
Парень покраснел.
— Лара….
Эська резко встала. Едва успев поймать стул, она поставила его на место и пошла к фонтану. Эвар последовал за ней.
— Лара… прости меня.
Она глубоко вдохнула и села на угловой камень. Упрямства членам нашей семьи не занимать, и девочка не спешила отвечать, но в глазах уже вспыхнул интерес.
— Я знаю, я вел себя….
— Как дурак….
И когда он опустил голову, заранее соглашаясь со всем, что она скажет, Эська ему улыбнулась.
Дальнейший разговор меня уже не интересовал. Деткам выпал второй шанс — пусть теперь сами разбираются. Оба получили урок. А я вернулся к своим баранам, или баранине? И продолжил приятную беседу с Дахаром. Он предложил нам совершить экскурсию в карьер, но я, с сожалением, отказался. Нам пора лететь назад.
Уже знакомые нам воины быстро навели порядок во дворе замка. По приказу коменданта, площадь опустела. Конечно, было бы лучше превратится за воротами, но Дахар меня попросил сделать это в замке. Детская мечта увидеть живого дракона? Даже если и так? Мне не сложно. Степняки облепили стену, напряглись караульные русалы у ворот. Ну что, готовы к зрелищу?
