— Ма-алчать! Стать смир-р-на! Прекратить вытье! — Затем добавила несколько эпитетов, столь образных, что при Аолене их не следовало бы употреблять вовсе. Но на Улль-Бриана это возымело волшебное действие. Он икнул напоследок и затих.
— Зачем ты так грубо? — укорила сильфида. — Могла бы и поласковее!
— Еще поучи меня обращаться с крысенятами! — запальчиво огрызнулась Меридит. — Ты как в гильдию пришла, сразу в разведку попала. А мы с Хельги два года трубили десятниками в пехоте, новобранцев муштровали! Уж я-то знаю, как их успокаивают! Надо ему еще дело придумать, чтобы не было времени психовать… Так! Слушай меня! Вот тебе меч, простукивай стены! Может, найдем выход. Вы-пол-нять!
— Обязательно найдется! — подхватила Энка. — В тайных кладовых всегда делают запасной выход. По крайней мере у нас в Староземье.
— Верно! — со знанием дела подтвердил Эдуард. — У нас в Ольдоне именно так. На случай, если тайный враг застанет короля в кладовой врасплох и запрет одну дверь — имеется замаскированная вторая.
Орвуд был не столь оптимистичен.
— Это ничего не доказывает, — буркнул он. — Ольдонские короли — известные параноики. Не факт, что здешние жрецы на них похожи.
— Похожи, похожи! Один Текалипоку чего стоит! Морда как у лисы, все что-то вынюхивает, что-то подозревает…
— Ладно! — перебил гном. — Если вы все перестанете галдеть и мне мешать, я попробую почувствовать подземелье. Прежде мне иногда удавалось…
Друзья замерли как по команде, заинтригованные до предела, и даже Улль-Бриан перестал долбить стены, как сумасшедший дятел. В ту минуту их интересовал не столько результат, от которого напрямую зависела их жизнь, сколько сам процесс. "Почувствовать подземелье" — это звучало таинственно, красиво и жутковато. Никогда прежде они не слышали об этой гномьей способности.
А Орвуд стал посреди помещения, торжественный и важный, поднял руки кольцом над головой, закрыл глаза и принялся тихо мычать себе под нос. Зрелище оказалось довольно забавным, Энка еле сдерживалась, чтобы не прыснуть. Прошло минут десять, прежде чем Орвуд открыл глаза, бессильно уронил руки и объявил:
— Гарантировать не могу, но представляется мне, что прямо под нами большая полость, а вход в нее — во-он там! — Он указал пальцем на самую огромную, в человечий рост, груду золота.
Друзья переглянулись — работа предстояла немалая.
— Какова вероятность, что он действительно там есть? — решил уточнить не слишком охочий до грубого физического труда Эдуард.
